‘"غير متقن بعض الشيء": سياسات الترقية الصعبة في ظل التضخم تُثبت أنها تُشكل تحديًا.

بدا جو بايدن متجهمًا في الأسبوع الذي أُغلق فيه إدراجه المالي، بينما كان يقف أمام جسر أعيد بناؤه الآن في بيتسبرغ، بنسلفانيا، وحث الناخبين على الاستمرار في احتفالات أعياد ميلادهم في انتخابات التجديد النصفي للكونغرس في الشهر التالي.

“أقر الرئيس الأمريكي قائلاً: "بالنسبة للعديد من العائلات، لا يزال الأمر معقداً بعض الشيء. ومع ذلك، هناك جوانب مشرقة حيث تعيد الولايات المتحدة تأكيد مكانتها، كما هو الحال هنا".”

استناداً إلى معظم مقاييس سوق العمل، لن يواجه بايدن أي مشكلة في الدفاع عن أجندته الاقتصادية، والتي تضمنت زيادات كبيرة في الإنفاق العام إلى جانب أعباء ضريبية أعلى ورقابة أكثر صرامة على الشركات الكبيرة والمزدهرة.

تحت إشراف الديمقراطيين، واستناداً إلى بيانات يناير 2021، أدى العلاج إلى خلق 10 ملايين وظيفة وانخفض معدل البطالة إلى 3.51 تريليون دولار.

لكن أشهر من التضخم المفرط بلا هوادة - مع استمرار ارتفاع الأسعار على العملاء بتكلفة سنوية قدرها 8.21 تريليون تيرا في سبتمبر - جعلت "الاقتصاديات البيدونية" عملية بيع شبه مستحيلة في مسار الحملة الانتخابية.

وفقًا لاستطلاع أجرته RealClearPolitics، فإن 57.9% من الأمريكيين لا يوافقون على تعامل بايدن مع النظام المالي، بينما يوافق عليه 38.9% فقط، وهو ضعف رئيسي ترك الديمقراطيين أمام احتمال قوي للتخلي عن السيطرة على مجلس النواب وربما مجلس الشيوخ.

ملخص قانون خصم التضخم: المقاييس الرياضية للمكاسب المحققة: 1.4 تريليون دولار أمريكي، الحد الأدنى لنفقات ضريبة الشركات: 151.3 تريليون دولار أمريكي، إصلاح ضريبة الأدوية الموصوفة: 313.2 تريليون دولار أمريكي، إنفاذ الضرائب من قبل مصلحة الضرائب الأمريكية: 288.2 تريليون دولار أمريكي، الإجمالي: 725. إنفاق 1.4 تريليون دولار أمريكي على أمن الطاقة والمناخ المحلي البديل: 369. إعانات أرخص من تمديد قانون الرعاية الصحية: 64.2 تريليون دولار أمريكي، برنامج الرعاية الطبية، إعانات الأدوية الموصوفة منخفضة التكلفة، اللقاحات: 34.2 تريليون دولار أمريكي، الإجمالي: 467.

“"أعتقد أن السياسات الكبرى ذات جودة عالية بالنسبة للنظام الاقتصادي، سواء على المدى القصير أو الطويل. لذا أعتقد أنه يستحق التقدير. لكنه لا يحصل على أي تقدير في الوقت الحالي"، هذا ما قاله مارك زاندي، الخبير الاقتصادي في مؤسسة موديز أناليتكس والذي أوصى بسياسيين جمهوريين وديمقراطيين.

“"يضطر الناس إلى دفع مبالغ أكبر بكثير عند محطات الوقود، وفي أسواق البقالة، على سبيل المثال لا الحصر، والتضخم المفرط يؤثر سلباً على نظرة الأمريكيين إلى وضعهم الاقتصادي، وعلى أداء الرئيس في النظام الاقتصادي. أعتقد أنه يؤثر ببساطة على كل شيء."”

تم تطبيق المبادئ التوجيهية المالية لبايدن كمزيج من القرن الحادي والعشرين بين الصفقة الجديدة لفرانكلين ديلانو روزفلت وتوسيع شبكة الأمان الاجتماعي لليندون جونسون، انطلاقاً من الاعتقاد بأن الأمريكيين قادرون على تبني تدخل حكومي أفضل بكثير في النظام المالي بعد جائحة فيروس كورونا.

خلال أشهر من المفاوضات مع الكونغرس، خُففت خطط بايدن إلى حد ما وقُسمت بين أربعة قوانين رئيسية على الأقل. ومع ذلك، فإن ما وقّعه ليصبح قانونًا يحمي تريليونات الدولارات من الأموال الفيدرالية المخصصة لتحفيز الأسر مباشرةً؛ وتمويل مشاريع البنية التحتية؛ وتقديم الدعم والحوافز للاستثمارات في الطاقة النظيفة وتصنيع الرقائق الإلكترونية؛ وتدابير لخفض الضرائب على الأدوية الموصوفة.

كانت كل هذه الأمور أولويات حقيقية للديمقراطيين، وكانت تعتبر واسعة الانتشار، لكنها لا تُكافأ في استطلاعات الرأي.

“أشارت فيليسيا وونغ، رئيسة مركز روزفلت فورورد للأبحاث المعاصرة، والتي عملت ضمن فريق بايدن الانتقالي، إلى أن "تحقيق النمو في ظل سلاسل التوريد الضيقة والعلاقات المالية الخارجية المعقدة أمرٌ صعبٌ للغاية". وأضافت: "يزداد الأمر صعوبةً عندما ينسى الناخبون ذلك، ولأسباب مفهومة، وإن كانت مؤسفة، لا يتحدث السياسيون عن هذا الأمر ولا يشرحونه".”

مع اقتراب حملاتهم الانتخابية من مراحلها الأخيرة، يقول بعض الاستراتيجيين الديمقراطيين وخبراء استطلاعات الرأي إن الحزب يكافح لتحديد متى وكيف يتحدث بشكل طبيعي عن النظام الاقتصادي - مقارنة بقضايا أخرى، مثل تطرف الرئيس السابق دونالد ترامب وتفكيك المحكمة العليا لحقوق الإجهاض.

“كتب باتريك غاسبارد، وستان غرينبيرغ، وسيليندا ليك، ومايك لوكس في الجزء المتبقي من مجلة "أمريكان بروسبكت": "يجب على الديمقراطيين أن يفهموا أن لدينا رسالة نجاح فيما يتعلق بالنظام المالي والتضخم، لكن ارتفاع التكاليف سيهزمنا إذا ابتعدنا عن المصاعب". .

“"إن التضخم وتكاليف المعيشة هما الموضوع الأول [بالنسبة للناس] في الوقت الحالي، وهم يفكرون ويتحدثون عنه طوال الوقت، ويرجع ذلك جزئياً إلى اعتقادهم بأنه يزداد سوءاً ولا توجد نهاية في الأفق"، هكذا قدموا.

كانت هجمات الجانب الجمهوري متواصلة، وذات فائدة سياسية. ففي الإعلانات الانتخابية، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، وفي الفعاليات العامة، وُجّهت إليهم اتهامات بضخّ أموال طائلة وإنفاق مبالغ طائلة بهدف إثارة التضخم وتأجيجه، على الرغم من أن الحرب في أوكرانيا واضطرابات سلاسل التوريد بسبب جائحة كوفيد-19 شكّلت عوامل إضافية بالغة الأهمية. .

في الأشهر الأخيرة، تسابق بايدن وفريقه الاقتصادي لعرض إنجازاتهم الاقتصادية. وقامت وزيرة الخزانة جانيت يلين، التي وصفت الفلسفة المالية للإدارة بأنها "اقتصاد حديث ومتعدد الأوجه"، بجولات في أنحاء البلاد للحديث عن كل شيء بدءًا من المحركات الكهربائية وصولًا إلى الحوافز الضريبية للطاقة النظيفة.

زار برايان ديز، مدير المجلس الاقتصادي الوطني، وسط مدينة كليفلاند لمناقشة جهود الحكومة لحماية سلاسل التوريد المحلية وتنشيط الصناعة الأمريكية. وقد أسفرت هذه الجهود عن سلسلة من الخطط من قبل شركات كبرى مثل إنتل وستاندرد موتورز لبناء مصانع في ولاية أوهايو، الولاية الواقعة في الغرب الأوسط والتي مالت إلى معارضة الجمهوريين في السنوات الأخيرة.

“"إنها طريقة اقتصادية... تُعطي الأولوية بشكل واضح لتلك المجالات التي تم تجاهلها بشكل متكرر للغاية"، هذا ما أشار إليه ديز في مقابلة أجريت معه في الجناح الغربي للبيت الأبيض الأسبوع الماضي. "إذا استمر هذا النهج وحقق النجاح، فسيرى الناس ذلك وسيحدث تغييراً".

وأكد أيضاً أن الاقتصاد قادر على تجنب الركود حتى مع رفع الاحتياطي الفيدرالي لأسعار الفائدة، مشيراً إلى متانة استقرار الأسر وسوق العمل. وأضاف: "إذا نظرنا إلى المؤشرات الرئيسية للاستقرار المالي، مثل حالات التخلف عن سداد بطاقات الائتمان، وحالات التخلف عن سداد القروض الشخصية، وحالات الإفلاس الشخصي، سنجد أنها جميعاً انخفضت بنسبة تتراوح بين 10 و30% من مستويات ما قبل الجائحة".

تعمل إدارة بايدن على اتخاذ خطوات لخفض الأسعار في الفترة المقبلة، بما في ذلك من خلال إطلاق النفط من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي والتهديدات ببذل المزيد، إذا كان ذلك ضرورياً، لخفض سعر البنزين، والذي يمكن القول إنه الأكثر حساسية سياسياً والأكثر احتراماً في الولايات المتحدة.

ومع ذلك، فبينما انخفضت النفقات في الأسابيع الثلاثة الماضية، وهو اتجاه احتفى به رئيس موظفي البيت الأبيض رون كلاين في تغريدة يوم الأحد، إلا أنها لا تزال أعلى من مستوياتها قبل شهر وقبل 12 شهرًا.

حذر بايدن، في محاولة منه لتمييز نفسه بشكل أوضح عن المعارضة، من أنه إذا سيطر الجمهوريون على الكونغرس، فإن الولايات المتحدة تخاطر بتجدد الصدامات حول الضرائب والإنفاق، الأمر الذي قد يؤدي إلى كارثة تتعلق بسقف الدين وتخلف الكفاءات عن السداد.

أكد تيم كين، السيناتور الديمقراطي عن ولاية فرجينيا، أنه يعتقد أن هناك فرصة لأن يمنح الناخبون احتفاله بالذكرى السنوية فرصة أخرى. وأضاف: "إنهم يدركون أنه لا أحد منا يملك عصا سحرية. لديهم مفاهيم مختلفة حول التفسيرات، وأعتقد أنهم على الأرجح يتلقون أكبر قدر من الاهتمام الدولي. لكن ما يريدونه هو كونغرس يسعى للاستجابة".“

مع ذلك، يحذر بعض المحللين السياسيين من أن أي تعديل للرسالة الاقتصادية قد يكون متأخراً جداً. وأشار بن كولتون من شركة "بيكون بوليسي أدفايزرز" إلى أن "الأمر يبدو غير موفقٍ إلى حدٍ ما: فهم يحاولون تطبيق استراتيجيتهم الإعلامية لعامي 2020 أو 2021 على مناخ مختلف في عام 2022، وهذا لا يُجدي نفعاً".