التصويت في بيليم

يثير موعد التصويت على "نظام الطعام على الطرق" جدلاً واسعاً في بيليم.

بيت لحم - سيتخذ مجلس المدينة قراراً الأسبوع المقبل عندما يجري انتخابات لمشروع إعادة تطوير شارع ديلاوير.

أثارت هذه القضية جدلاً واسعاً بعد أن وقّع ما يقارب 1500 من سكان بيت لحم عريضةً للمطالبة باستفتاء شعبي، ما أجبر المدينة على اتخاذ خطوة غير مألوفة تتمثل في مطالبة الناخبين بالموافقة المباشرة على تمويل مشروع طريق مزدوج المسارين على طول شارع ديلاوير، بتكلفة 5.2 مليون دولار، والذي أقرّه المجلس في أبريل/نيسان. وتسعى المدينة حالياً للحصول على عروض من جهات حكومية وفيدرالية قد تُعوّضها عن جزء كبير من رسوم التخصيص.

بحسب قانون الولاية، يجب أن يشغل التصويت على الاستفتاء خانة في نوع الانتخابات الفردية بين 10 و25 أغسطس. لكن بعض أعضاء المجلس يضغطون من أجل إجراء التصويت في 2 نوفمبر، وهو يوم الانتخابات، بحجة أن ذلك قد يسمح بإقبال أكبر من الناخبين ويبقي المدينة في حدود التكلفة المقدرة بـ 10000 دولار لإجراء انتخابات خاصة.

“"رأيي هو أنه بما أننا سنجري استفتاءً، فيجب أن نفعل ذلك في وقت يمكننا فيه فتحه أمام غالبية الناخبين على الأرجح."”, وقد أشار إلى ذلك المشرف على المدينة ديفيد فان لوفين.

في نهاية المطاف، وخلال اجتماع المجلس الذي استمر أسبوعًا، تحدث جيمس بوتر، المستشار القانوني للبلدية، عن أنه وفقًا لقوانين الولاية، يجب أن تستغرق عملية التصويت ما بين تسعين ومئة يوم من تاريخ تعديل العريضة إلى تاريخ تقديمها، وهو ما قد يكون في أغسطس. ومع ذلك، أشار بوتر إلى أن قانون المدينة يسمح للمجلس بإلغاء تصويته الصادر في أبريل والذي أجاز المشروع، وإعادة النظر في الأمر، والتصويت مرة أخرى بحلول نهاية يوليو، حتى يتسنى إجراء الاستفتاء في نوفمبر.

بدا جميع أعضاء مجلس المدينة مصممين على تأجيل الاستفتاء حتى شهر نوفمبر، باستثناء جيم فوستر، الجمهوري الوحيد.

يُعرف فوستر بتوصية بوتر، والتي تستند إلى تشريعات الولاية والبلدية., “"الجمباز الإجرائي"” محاولة “"ابتعد"” وفيما يتعلق بقانون الولاية خلال الاجتماع، صرح فوستر بأن شرعية المفهوم تمثل أولوية بالنسبة له، وقال أيضاً إنه يعتقد أن شهر أغسطس سيكون وقتاً أكثر ملاءمة لإجراء الانتخابات المحددة لتجنب إرباك الناخبين.

صرح فان لوفن بأن تعليق فوستر قد تحول إلى نوع من القمع ضد الناخب المحلي.

“"في الحقيقة، لدي ثقة أكبر بالأشخاص الذين يصوتون في مدينتنا."”, قال فان لوفين.

سيصوّت المجلس حتى لو ألغى تصويت شهر أبريل في اجتماع الأسبوع المقبل.

وقد أثار هذا المفهوم، الذي اكتسب شعبية لأن شارع ديلاوير أكمل مشروع الشوارع، جدلاً في المدينة لعدة أشهر - على الرغم من أنه تم اقتراحه في عام 2016.

يهدف هذا المخطط إلى تقليص عدد مسارات جزء مزدحم من شارع ديلاوير، الذي يبلغ طوله ميلين ويربط قرية ديلمار بألباني، من أربعة مسارات إلى مسارين، وذلك ضمن مشروع يُعرف باسم “"خطة طعام على جانب الطريق", صُممت هذه الطرق للحد من الحوادث وتحسين سلامة المشاة وراكبي الدراجات من خلال توفير مساحة لمسارات الانعطاف ومسارات الدراجات وممرات عبور المشاة.

ويقول مؤيدو المشروع أيضاً إن خلق بيئة أكثر ملاءمة للمشاة سيشجع المزيد من الوكالات على فتح أبوابها هناك.

يقول معارضو المشروع إنه سيخلق المزيد من الازدحام المروري ويضر بالجماعات بسبب إغلاق الطرق طوال فترة الإنشاء.