Нови фосили на огромни носорози – най-големите сухоземни бозайници на всички времена – са открити в Китай.
Реклами
Вкаменелости Два огромни носорога, датиращи отпреди приблизително 22 милиона години, са открити в Китай, според проучване, публикувано в четвъртък.
Те са сред многото по-скорошни останки от гигантското животно, открито сред шумна фанфара в началото на миналия век. Далеч по-големи от съвременните носорози, огромните носорози обикновено са били високи над 6 метра в рамото и са тежали повече от 20 пъти повече, което ги прави по-големи от мамутите и най-големият сухоземен бозайник, съществувал някога.
новият фосили Те са открити през май 2015 г. в местността Линся в провинция Гансу, в северозападен Китай. Единият фосил съдържа череп, челюст и зъби, както и атласния прешлен – мястото, където главата се свързва с гръбначния стълб – докато другият се състои от три прешлена.
От тези останки учените реконструирали историческите животни. И са открили достатъчно промени в скелетите им, за да ги категоризират като нов вид, според анализ, публикуван в списанието Communications Biology. Те го нарекли Paraceratherium linxiaense – основният идентификатор от по-широкия му квартал от гигантски носорози и вторият от района, където е еволюирал.
Тао Дън, директор на Института по палеонтология и палеоантропология на гръбначните животни към Китайската академия на науките в Пекин, определи района на Линся като известен с... фосили, като се има предвид фактът, че през 50-те години на миналия век, когато местните фермери за първи път открили “драконови кости”, които били използвани за направата на обичайни лекарства.
колосален носорог Paraceratherium linxiaense (Tao Deng)
Екипажът на Дън претърси фосили В Линся, като се има предвид, че през 80-те години на миналия век са открили някои завършени скелети на исторически бозайници, за които той говори в имейл. Но са открили фрагменти от фосили Значителни видове носорози от преди и след това време., фосили По-млади, по-пълни екземпляри са открити на различни места в Китай.
Новият значим вид носорог не е точно най-големият – Дън заяви, че е станал малко по-малък от Dzungariotherium orgosense, вид, идентифициран от... фосили От Китай през 70-те години на миналия век обаче той стана с около една пета по-добър от сравнително често срещания Paraceratherium bugtiense, чиито първични останки бяха разпознати в днешния Пакистан в началото на 20-ти век.
Нито един от гигантските носорози не е имал рога на носа си; обаче, освен факта, че те са предци на съвременните носорози, рогата, които им дават името, са много по-късна адаптация.
Огромните носорози стават световноизвестни през 20-те години на миналия век след експедиция до Монголия и Китай от известния американски изследовател Рой Чапман Андрюс, модел за някои от първите герои на Холивуд.
Екипът на Андрюс откри страхотно фосили От носорог в общо взето неизследвания регион Гоби и обратно на вкаменен череп на звяр, наподобяващ голяма ябълка, който е бил съхраняван в Американския музей по история на растенията. Откритието се превърна в такъв успех, че огромните носорози скоро засенчиха дори най-големите динозаври в общественото въображение, според историка Крис Маниас от Кралското училище в Лондон.
Доналд Протеро, палеонтолог със специалност „Естествена история“ в музея на окръг Лос Анджелис и автор на брошура за големите носорози, спомена, че голямото животно се е превърнало в един от най-важните оцелели гиганти, бродили по земята.
Басейн в провинция Гансу, северозападен Китай. (Тао Дън)
Въпреки това, гигантските бозайници са били често срещани в някои по-ранни периоди от праисторията, повечето от които са измрели, когато климатът е станал много по-сух през целия олигоцен, отпреди около 34 до 23 милиона години, отбеляза той.
Това доведе до загуба на живот в огромни площи от горите на Земята и много от бозайниците, които зависеха от тях за храна, изчезнаха. Въпреки това огромни носорози оцеляха за известно време.
Дън отбелязва, че новият вид огромен носорог се е променил от вида в Пакистан, което увеличава вероятността дълбоко вкоренен предков вид някога да е бродил в околностите на Тибет, преди да се превърне в бързоразвиващото се плато, което е днес.
