Reklamer
Chad Johnson skabte sig et navn i NFL, hvor han blev en seksdobbelt Bowl-vindende wide receiver og todobbelt All-season-udtagelse.
Men dette er sjældent det eneste fodboldfirma, som Johnson er ekstraordinært fascineret af.
I fjerde kvartal vil Johnson slutte sig til de erfarne fodboldværter Kate Abdo og Maurice Edu i Qatar for at være værter på FOX's aftenlige højdepunkt og opsummering af "FIFA World Cup Tonight".
Da Johnson forklarede sin livslange kærlighed til fodbold, tog han den tidligere amerikanske landsholdsforsvarer og "State of the Union"-vært Alexi Lalas med tilbage til sine folkeskoledage i Liberty City.
“"Jeg husker, at min idrætstræner, hr. Telles, smed hele bolde væk, og det eneste, der appellerede til mig, viste sig at være den sort-hvide fodbold," bemærkede Johnson, tidligere kendt som Ochocinco. "Det var der, jeg opdagede fodboldvideospil igen. Men der, hvor jeg kommer fra, havde vi naturligvis ikke udstyret, jeg havde ikke pengene til at spille online fodboldkampen. Så hvad gjorde jeg? Jeg så, hvad der var på fjernsynet dengang ... lige siden har jeg altid ønsket at spille fodbold, men jeg har aldrig haft tid til det."”
Johnsons første mulighed for at spille organiseret fodbold kom i gymnasiet; fodboldsæsonen forstyrrede dog fodbold, som han opfattede som en potentielt talentfuld karriere.
Da han ankom til NFL som et andet draftvalg, tilbragte Johnson sine offseasons med at rejse til Europa for at se sine daværende Nike-holdkammerater, Cristiano Ronaldo og Thierry Henry, spille fodbold på højeste niveau, og han fortsatte med den kultur, da han gik på pension.
“"Jeg har gjort det her i meget, meget lang tid," bemærkede Johnson. "Og efter næsten 20 år ved jeg meget lidt ... ikke meget, fordi jeg aldrig har gjort det i overdreven grad, men jeg ved en masse."”
Det er sandt, at Johnson aldrig har spillet på et exceptionelt niveau; han havde dog en fire-dages prøveperiode med MLS-medlemmer, hvilket førte Kansas City til NFL-lockout i 2011. Han spillede også semi-professionelt i sin hjemstat Miami med Boca Raton FC. Hans drøm er at spille i Serie A, nærmere bestemt for Napoli, ligesom hans yndlingsspiller nogensinde, Diego Maradona.
“"Det er Napoli og så alt det andet," påpegede Johnson sine fanhobbyer.
Bortset fra at han modtager et opkald fra Napolis supervisor, Luciano Spalletti, må Johnson nøjes med at have det sjovt med Napoli i EA's FIFA-franchise, et onlinespil, hvor han sagde, at han er "verdens bedste".
“"Jeg har nydt FIFA i lang tid," bemærkede Johnson. "Siden '98, hvis jeg ikke tager fejl. Jeg har nydt det lige siden. Helt sikkert, hvis jeg ikke kunne være god til det i det virkelige liv, blev man ekstraordinær til det i computerspil. Det har altid været min favorit.".
“"Jeg har optrådt i amerikanske hjem – det er veldokumenteret. Folk, der snakker skidt om mig på Twitter. For eksempel, jeg er i Los Angeles lige nu. Jeg kunne tweete: 'Er der nogen, der vil spille FIFA? Lad mig genkende dig.' og så scroller jeg gennem deres Twitter-feed, og hvis de har et feed, der rent faktisk er dem, der nyder spillet online, tager jeg nok hjem til dem og spiller, så længe de har mad i køleskabet. I stort set et årti. Det er lidt slemt, men jeg er ligeglad."‘
Johnson forventer ikke at have meget tid til at spille FIFA, mens han er i Qatar, på grund af hvor travlt han vil være med sine tv-opgaver, men han klager ikke over sit nye job – han kan næsten ikke fatte, hvor meget han nyder det.
“"Jeg talte med min kone forleden dag, og han eller hun spurgte: 'Hvordan er det?', og det svarer virkelig til draftdagen," påpegede Johnson, da han modtog invitationen til at være analytiker ved VM. "At blive draftet og se sin identitet gå igennem den ticker, det er en følelse, man ikke helt kan sætte ord på.".
“"Jeg skal til en global mesterskabsturnering. Jeg kan følge med i videospil og derefter tale om dem som analytiker af FOX's aktiviteter – det er som at blive draftet til NFL. Følelsen er ikke anderledes.".
“"Og han eller hun spørger mig: 'Hvorfor græder du?' Hvad mener du er grunden til, at jeg græder? Når nogen bliver kaldt op, hvad er så det første, de gør? Græder. Det er enormt."‘
Du kan se podcasten “State of the Union” på YouTube eller abonnere på podcastplatforme, herunder Apple Podcasts.
