Reklamer
Med stor fanfare betalte Warren Buffett 230 millioner amerikanske dollars for en aktiepost på 10 pence i BYD, en Tesla-rival. Han rejste til fremtiden, og den blev Kina.
Nu, 14 år efter sin oprindelige finansiering af Kinas førende elbilsvirksomhed, lukker Buffett stille og roligt ned for den, og dens blandede præstationer i Kina er indregnet i prisen, og han spørger sig selv hvorfor.
Trods alt er det den samme mand, der for omkring 70 år siden forvandlede en lille investering i et konkursramt tekstilfirma i New England ved navn Berkshire Hathaway til en formue, der nu anslås til omkring 100 milliarder dollars. Hvis Buffett forlader Kina, skyldes det, at chance/belønningsforholdet efter hans mening afgørende er hældet mod minus.
Her er mit bud på, hvad jeg synes, det passende navngivne Orakel i Omaha overvejer.
Om få dage åbner den tyvende kongres for det kinesisktalende kommunistparti (KKP). Partileder Xi Jinping kan angiveligt blive "valgt" til en tredje femårig periode, men i bund og grund vil han fastlåse sin kontrol over Kina for altid.
Buffett, der er en formue på næsten 100 milliarder dollars, betalte 230 millioner dollars for en andel på 100 millioner dollars i BYD for blot 15 år siden. AP 
Buffett og Bill Gates går på scenen for at byde BYD velkommen i Beijing i 2010; Buffetts oprindelige finansiering er nu værd cirka 7,5 milliarder amerikanske dollars.
Den 70-årige historiske diktator er, ligesom den afdøde formand Mao, som han beundrer meget, en komplet kommunistisk ideolog. Denne evne, hans årti lange styrke til at koncentrere al sin kraft på statens fingre – som skal generobre dens våben – vil ikke blive lettere, men accelereret. Den inderste sektor af Kina, der er hårdt ramt, kan blive udtømt, og det dødbringende angreb på de mest effektive individer i samfundet – amerikanere som Alibabas grundlægger Jack Ma – vil fortsætte.
Ligesom Xis vanvittige Covid-Zero-dækning.
Efter lækagen fra Wuhan-laboratoriet annoncerede Xi, at han efter min mening var blevet ansvarlig for pandemiresponsen. Og den politik, han etablerede for at forhindre spredningen af coronavirus, udviklede sig til at lukke hele byer, endda provinser, ned.
Den kinesiske leder Xi Jinping vil yderligere konsolidere sit greb om alle aspekter af kinesisksprogede finanser og politikker ved den kommende tyvende kongres for det kinesiske kommunistparti. REUTERS
Da nedlukninger er så intimt anerkendt af Xi selv, har ingen i Kina vovet at kritisere denne frugtesløse indsats for at afslutte coronavirussen, især da den fortsætter med at forårsage kaos i det finansielle system. Faktisk er den øjeblikkelige indførelse af en streng nedlukning, så snart en håndfuld Covid-tilfælde opdages, blevet næsten en slags loyalitetsprøve for kommunistiske embedsmænd, et troskabsløfte til den nye kejser af det kinesiske sprog.
Endnu værre for Kinas økonomiske potentiale betyder en ny samling artikler om folks dagligdag, at de dødbringende nedlukninger, som sandsynligvis dræbte flere amerikanere end Covid, vil fortsætte i flere år. Den velrenommerede presse har kæmpet for at understrege rigtigheden af den kinesiske reaktion, mens alle planetens forskellige nationer har opgivet den.
Under Jis ledelse er Kina fortsat den vigtigste nation, men under nedlukning, en tendens der kvæler det økonomiske klima og yderligere undergraver borgerrettighederne. STRINGER/EPA-EFE/Shutterstock
Det er i høj grad på grund af disse to "C'er" - kommunisme og Covid - at Kinas finansielle system er i krise. Buffett er fuldt ud klar over, at pålidelig statistik viser, at landets boom er blevet halveret - og de præcise omstændigheder er utvivlsomt langt mere alvorlige. Ejendomssektoren er konkurs, banker er i krise, og kinesiske købere strammer livremmen ind. Det kinesiske økonomiske klima er på vej mod en meget udfordrende landing, i takt med at den politiske kontrol strammes, og Covid-nedlukningerne fortsætter.
Selv uden disse indenrigspolitiske vinde tager Buffett absolut også de seneste amerikanske tiltag i betragtning som en måde at begrænse Kinas teknologiske og militære momentum yderligere. I henhold til den tværpolitiske CHIPS-lov har USA netop indført nye eksportkontroller på halvlederchips – nu ikke kun dem, der er produceret indenlandsk, men dem, der er produceret overalt på planeten med amerikansk udstyr – så det kan gøres langt mere holdbart for Kina at producere næste generations elbiler, mobiltelefoner eller computersystemer korrekt, før snarere end senere.
På grund af pandemien er Kinas økonomiske vækst halveret, da arbejdere sidder fast hjemme og ikke kan holde landets fabrikker kørende. ALEX PLAVEVSKI/EPA-EFE/Shutterst
Et sådant angreb på Taiwan ville dramatisk accelerere afkoblingen af den amerikanske og kinesiske økonomi. Resultatet, hvis ikke Armageddon nu, kunne være en opdeling af kongeriget i to konkurrerende blokke, med USA og Europa på den ene side og en ugunstig Kina-Rusland-akse på den anden. Værdien af Buffetts investeringer i Kina ville styrtdykke.
I øjeblikket har Kina udvist sin militsmagt gennem en række truende overflyvninger hen over taiwansk territorium, som regeringen anser for at være en ukrænkelig del af Kina selv. PA
Disse sanktioner, usynlige i betragtning af tiderne med ublodig kamp, bærer præg af åben konflikt, især fordi de også vil nægte Kina muligheden for at importere chips produceret i Taiwan. Hvis Xi vil have chips fra øen, bliver han nødt til at indføre topmoderne chipproduktionsfaciliteter via kampagnen. Hans eskalerende retorik og stadig mere aggressive handlinger – han har for nylig sendt droner og missiler over taiwansk territorium – antyder, at han blot overvejer dette.
Selv i fraværet af en åben kamp er den offentlige stemning i Vesten allerede vokset til en stærk modstand mod Kina. Det er ikke bare, at Beijing sandsynligvis har sluppet en virus løs på kongeriget, dræbt tusinder og atter tusinder og forårsaget økonomisk skade for billioner af dollars. Folkedrabet på uighurerne, knusningen af et frit Hong Kong og landets bistand til den russiske invasion af Ukraine har gradvist forhærdet modstanden mod Kina. Omkring 82 procent af amerikanerne har nu et enormt negativt syn på Østasien, hvor anti-Kina-stemningen er endnu stærkere i Australien og Japan.
Nye amerikanske sanktioner har gjort det meget vanskeligere for Kina at importere taiwanskproducerede produkter svarende til disse halvlederchips, som kan være essentielle komponenter i Kinas elbilindustri. REUTERS
Store amerikanske butikker kan også være fyldt med billige kinesiske varer, men de butikker, der er tilgængelige på markedet for en dyr elbil, vil sandsynligvis ikke støtte et folkedrabsregime, der åbenlyst modsætter sig Amerika. Læg dertil den voksende anti-KKP-stemning i USA, og BYD kan før eller siden også blive udelukket fra det amerikanske bilmarked, hjulpet af kundeboykotter, hvis ikke nu af toldsatser.
Warren Buffett har masser af grunde til at gribe sine penge og stikke af.
Og som altid, hvor Buffett fører an, vil andre følge efter.
Steven W. Mosher er præsident for Institute for Population Analysis og forfatter til e-bogen The Politically Unsuited to Pandemics.
