Reklamer
Progressive i Repræsentanternes Hus tvang demokratiske ledere til at øge den betalte ferie for jernbanearbejdere, før de indvilligede i at afværge en sandsynlig katastrofal strejke. De kan også komme ud af stillingen med kun lidt mere end en symbolsk sejr.
Aftalen, der blev forhandlet mellem formand Nancy Pelosis ledelsesteam og en stærk venstrefløj, afhang af en tilsyneladende afhængig løsning for at afværge en jernbanestrejke: De indenlandske skatteydere stemte for minimumskontrakten og et separat lovforslag, der tilføjede syv dages betalt sygeorlov. Da den todelte aftale banede vejen for endelig godkendelse midt i en kaotisk forhandlingskamp mellem Kongressen og Det Hvide Hus, syntes den at tilfredsstille den rastløse liberale fløj af et uddøende demokratisk flertal.
Men nu står lænestolsdemokraternes jublende succes over for en udfordring fra Senatet.
Fødselsdagsfesten ønsker mindst 10 stemmer fra det republikanske parti og alle 50 demokrater i kammeret for at få noget igennem i forbindelse med jernbanestrejken – et projekt, der er ekstremt kompliceret i øjeblikket, både med hensyn til betalt entré og måske endda selve ansættelseskontrakten.
“"Jeg fik at vide, at Demokraterne ville holde det rent," sagde senator Roger Wicker fra Mississippi, den retskafne republikaner i Handelsudvalget. "Hvis præsidenten vil spille et computerspil, og alle vil komme rundt, vil der være en vis modstand."”
Da præsident Joe Biden opfordrede Pelosi og Senatets flertalsleder Chuck Schumer til at trække sig tilbage for at undgå den forestående strejke blandt godstogsarbejdere den 9. december, fremstillede han fejringen som et kompliceret valg mellem økonomisk katastrofe og aggressive fagforeningsallierede. Og den aftale, Repræsentanternes Hus indgik, kom først efter en række konsultationer med progressive som svar på fire almindelige mennesker med sygdommen.
De liberale i Repræsentanternes Hus gjorde det klart, at de ønskede bestemmelser om betalt orlov tilføjet til aftalen, og fremsatte tirsdag et ændringsforslag støttet af Repræsentant Jamaal Bowman (DN.Y.). Repræsentant Ilhan Omar (D-Minn.) nævnte, at de havde været "i regelmæssig mundtlig udveksling med administrationen, de hvides lejlighed og Senatet" under disse forhandlinger.
Tirsdag blev selv centerfolk som repræsentant Susan Wild (demokrat fra Pennsylvania) sygemeldt.
“"Der er ingen tvivl om, at vi ikke kan have en jernbanestrejke," sagde Wild i et interview. "Det er nok den mest tværpolitiske holdning, vi har haft i lang tid. Men jeg er stadig involveret i spørgsmålet om sygeorlov, som et ekstremt magtfuldt pro-labor medlem af Kongressen."”
I Senatet er Demokraterne dog usikre på, hvordan de skal imødegå udfordringen med et tikkende ur og sandsynlige katastrofale resultater i feriesæsonen. Senator Joe Manchin (DW.Va.) har endnu ikke besluttet, hvordan han vil stemme om ideen om at forlade partiet på grund af helbredsproblemer, mens senator Jon Tester (D-Mont.) sagde, at han var tilbøjelig til at støtte det.
Republikanske ledere har nævnt, at de ikke forstår præcis, hvor deres skatteyderstemmer står, på grund af vedvarende usikkerhed om, hvornår og hvad Senatet vil stemme om. Senator John Cornyn (R-Texas) forudsagde, at klausulen om betalt orlov ville være mindre end de 10 republikanske stemmer, der var nødvendige for at bryde en filibuster, og i mellemtiden ser der ikke ud til at være nogen republikansk afstemning om erhvervslivet på plads.
Torsdag sender regeringen transportminister Pete Buttigieg og arbejdsminister Marty Walsh til Capitol Hill for at tale med demokraterne i Senatet om fremtiden. Derefter vil det være op til Schumer at finde ud af, hvordan man navigerer i en økonomisk forstyrrende strejke, samtidig med at man tilfredsstiller de deltagere, der ønsker at blive betalt, som er omfattet af aftalen.
“"Chuck har en masse lort på bordet lige nu. Men det her er stort. Der er bestemt en plan for at komme videre på en måde, der giver mening," bemærkede Tester. "En jernbanenedlukning ville være katastrofal. Men man forsøger at behandle folk på en retfærdig måde.".
I øjeblikket forventer de fleste senatorer at stemme om klausulen om betalt orlov, og hvis den mislykkes, forsøger de tilsyneladende at sprede den dårlige kontrakt, som progressive beklager og nogle fagforeninger har afvist. Senator Elizabeth Warren (D-Mass.) sagde, at "vi vil stemme for at inkludere løn i enhver aftale, vi insisterer på i sagerne. Det vil være en god faktor."“
Schumers forsøg onsdag eftermiddag på at bringe hver ejerlejligheds konti under en grænse på 60 stemmer har indtil videre været mislykket.
Repræsentant Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), der pressede på for at inkludere bestemmelser om betalt udrejse, bemærkede, at demokraterne kunne vende afstemningen "direkte til en sejr".
“"Vi kæmper med næb og klør for at få inkluderet et ændringsforslag, der vil give disse arbejdere mulighed for at modtage deres løn på dage, hvor de har helbredsproblemer. Og jeg tror, at hvis vi får det her igennem med betalt orlov, vil det ende med at være et godt valg," fremhævede hun angående flowet i opholdsprocessen.
Forhandlingerne mellem fagforeningsledere og jernbanerne er stort set gået i stå i de seneste uger – daglige Zoom-opkald mellem parterne var planlagt til en time, men oversteg sjældent 15 minutter, som svar på fagforeningsledernes spørgsmål. Lovgivere og fagforeningsledere sagde, at jernbanerne ikke var villige til at tilbyde mere betalt sygeorlov, og græsrodsforeningsbidragsydere begyndte at forberede en arbejdsnedlæggelse den 9. december.
Dette giver Senatet begrænset spillerum: Jernbanearbejdere forventes at strejke i næste uge, hvis der ikke opnås enighed. Og uden enstemmig godkendelse kan det tage flere dage at planlægge lovforslaget til afstemning i Senatet. Hvis klausulen om betalt orlov falder igennem, kan senatorerne derfor stå over for et nulsumsspil: enten at tvinge en aftale frem uden at ophæve lønnen eller at tillade en strejke, der lader fagforeningerne fortsætte med at kæmpe for en anden aftale.
I betragtning af den økonomiske levedygtighed af en jernbanelukning før juleferien, må potentielle progressive kongresmedlemmer også sluge den midlertidige symbolske sejr ved anerkendelsen af en forhøjelse af betalt ferie fra ejerlejlighedskomplekset, som ikke ligger i Senatet.
“"Det er nok den mest smertefulde del af dette: teorien om, at en arbejder kan blive fyret for netop at udføre den mest ansvarlige del, som er at tage sig af sit helbred," sagde senator Tammy Stanley Baldwin (D-Wis.). På den anden side påpegede hun, at "en jernbanestrejke kunne være meget farlig for de landmænd, jeg repræsenterer.".
Episoden belaster allerede forholdet mellem demokrater og fagforeningsledere, hvor Biden presser på for at afværge en strejke, samtidig med at han positionerer sig selv som den mest professionelle fagforeningsformand i årtier.
Og nogle konservative erkender sandsynligheden for deres personlige flirt med arbejderklassens heltemod.
Senatorerne Marco Rubio (R-Fla.), Ted Cruz (R-Texas) og Josh Hawley (R-Mo.) forpligtede sig ikke til klausulen om betalt ferie onsdag, men begge bemærkede, at de modsætter sig at tvinge medarbejdere til at acceptere den underliggende kontrakt. Den stærke senator fra Labor, Sherrod Brown (D-Ohio), udtrykte sin holdning ved nu at love ikke at acceptere fjernelsen af betalt ferie, medmindre det er knyttet til Republikanernes manglende stemmeafgivelse.
“"Marco Rubio er populisten – de er derude, mand. De vil hjælpe arbejderne," jokede Brown om republikanerne på sin karakteristiske måde. "De er ligesom den trotskistiske fødselsdagsfest."”
