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Der Plan von Präsident Joe Biden zur persönlichen Schuldenerlassung könnte Millionen von Kreditnehmern von erdrückenden Schuldenlasten befreien, doch die Finanzpolitik könnte in einigen Bundesstaaten auch eine Reduzierung der Entlastung erforderlich machen.
Da einige Bundesstaaten Schulden als Einkommen anrechnen, können kreditwürdige Studierende, die noch Studienkredite abzahlen, Steuern auf bis zu 10.000 oder sogar 20.000 US-Dollar zahlen müssen, die von ihrem Konto abgebucht werden. In Mississippi, Minnesota, Wisconsin, Arkansas und North Carolina können erlassene Studienkredite der staatlichen Einkommensteuer unterliegen, sofern die Bundesstaaten ihre Gesetze nicht an die bundesstaatliche Steuerbefreiung für Studienkredite anpassen. Diese Zahlen stammen von Tax Groundwork, einem in Washington, D.C., ansässigen Steuerbüro.
Sprecher von Steuerbehörden in mehreren Bundesstaaten – darunter Virginia, Idaho, New York, West Virginia, Pennsylvania und Kentucky – teilten The Linked Press mit, dass ihre Bundesstaaten erlassene Studentenkredite im Rahmen von Bidens Software tatsächlich nicht besteuern werden.
Alles deutet darauf hin, dass Illinois nun keine Steuern mehr auf erlassene Kredite erhebt.
Diese Nachricht aus mindestens fünf Bundesstaaten dürfte auch Cathy Newman, einer Absolventin der Louisiana State University, die gerade eine Stelle als Biologielehrerin für die erste Jahrgangsstufe an einer Schule in Hattiesburg im Süden Mississippis angenommen hat, zu einer zwar entmutigenden, aber dennoch ernüchternden Erleichterung verhelfen. Sie befürchtet, am Ende einige hundert Dollar an Ersparnissen ausgeben zu müssen, die sie möglicherweise gehabt hätte, wenn sie in Louisiana geblieben wäre.
Newman merkte an, dass sie das Geld bekommen könne, weil sie einen guten Job habe, aber sie kenne viele andere Schuldner, die selbst nach einem Schuldenerlass noch in komplizierte finanzielle Situationen geraten würden.
“Wenn sie im Bundesstaat wohnen, könnte ihnen eine enorme Steuerlast drohen, falls sich nichts ändert”, bemerkte Newman. “Ich bin mir vielleicht nicht sicher, ob ich das tun soll. Ich werde es tun. Viele andere können es sich jedoch nicht leisten.”
Mehr als 40 Millionen Amerikaner könnten durch Bidens Ende letzten Monats vorgestellten Schuldenerlassplan ihre Studienkreditschulden reduzieren oder sogar ganz erlassen bekommen. Der Präsident erlässt 10.000 US-Dollar an staatlichen Studienkrediten für Einzelpersonen mit einem Einkommen unter 125.000 US-Dollar für zwölf Monate oder für Familien mit einem Einkommen unter 250.000 US-Dollar. Weitere 10.000 US-Dollar werden für diejenigen erlassen, die zusätzlich staatliche Pell-Stipendien zur Finanzierung ihres Studiums genutzt haben. Der Plan kommt jedoch am ehesten denjenigen zugute, deren Kredite vor dem 1. Juli abbezahlt wurden. Dies schließt die derzeitigen Abiturienten und die nachfolgenden Jahrgänge aus.
Neben der Tatsache, dass Kinder, denen 10.000 oder 20.000 US-Dollar an Studienkrediten erlassen wurden, langfristig einen großen Vorteil für berechtigte Kreditnehmer darstellen können, müssen Betroffene in den jeweiligen Bundesstaaten diese Zahlungen möglicherweise als Einkommen versteuern. Abhängig von den Steuersätzen des jeweiligen Bundesstaates, dem individuellen Einkommen des Steuerzahlers und den abzugsfähigen Freibeträgen und Abzügen können sich dadurch bis zu 100 US-Dollar an zusätzlichen Steuern summieren.
Newman, 38, verschuldete sich für ihr Masterstudium. Sie hatte bereits einen Antrag auf Schuldenerlass durch die Bundesregierung gestellt, allerdings wären dafür zusätzlich zu ihren fünf Jahren Lehrtätigkeit an der Louisiana Monroe School fünf weitere Ausbildungsjahre erforderlich. Bidens Programm würde ihre Schulden um 10.000 US-Dollar reduzieren, sobald es in Kraft tritt. Nach geltendem Steuerrecht in Mississippi ist diese Reduzierung jedoch nicht kostenlos.
“Für mich ist es keine immense Belastung mehr, aber für viele andere Menschen könnte es das sein, und genau das bereitet mir Sorgen, besonders wenn es plötzlich passiert, und ich glaube, viele Menschen verstehen das nicht”, erklärte Newman.
Jegliche Hilfen für Bundesstaaten, die die erlassenen Schulden besteuern könnten, müssten von deren Parlamenten kommen. Die Vorsitzenden des Parlaments von Minnesota und der demokratische Gouverneur Tim Walz haben in jüngsten Medieninterviews angedeutet, dass es eine allgemeine Richtlinie für eine Korrektur gibt, die bereits in der Sitzungsperiode 2023 oder sogar – im unwahrscheinlichen Fall einer einmaligen Sondersitzung – erfolgen könnte.
In Wisconsin plant die demokratische Regierung von Gouverneur Tony Evers, innerhalb der nächsten zwölf Monate eine Reform des Hypothekensystems vorzuschlagen. Diese muss jedoch vom republikanisch dominierten Parlament gebilligt werden. Evers muss zudem im November wiedergewählt werden, bevor er diesen Antrag formell stellen kann. Die republikanischen Fraktionsvorsitzenden im Parlament und Evers’ republikanischer Herausforderer Tim Michels reagierten nicht auf Anfragen zum Thema der Studentenhypothekensteuer.
In Mississippi erklärte der Vorsitzende des für Steuern zuständigen Senatsausschusses, er wolle sich das Thema bei der nächsten Sitzung des Parlaments in den kommenden zwölf Monaten ansehen. Der republikanische Senator Josh Harkins aus Brandon merkte an, er müsse sich genauer über die Bestimmungen des Steuerrechts seines Bundesstaates zum Thema Schuldenerlass informieren.
“Ich bin sicher, dass man versuchen wird, das anzupassen oder das Gesetz zu ändern, aber viele Faktoren müssen berücksichtigt werden”, sagte Harkins. Er merkte an, dass Mississippi vor diesem Jahr die größte Steuersenkung seiner Geschichte beschlossen hatte und fügte hinzu, dass er die Auswirkungen der Inflation abschätzen wolle, bevor er wichtige finanzpolitische Entscheidungen treffe. “Das alles geschah in der letzten Woche.”
