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„Es ist verrückt, es ist überraschend, es ist das Beste, was einem im Leben passieren kann“, beobachtete der 25-jährige Metallarbeiter Matias Gomez.
„Es ist eine große Freude, all diese glücklichen Menschen zu sehen, alle zusammen, miteinander, Händchen haltend, Umarmungen und Küsse austauschend. Wir sind heute alle eins.“
Die Gruppe war in den frühen Morgenstunden des Dienstags am Flughafen Ezeiza angekommen. Obwohl es etwa 3 Uhr morgens Ortszeit (06:00 Uhr GMT) war, warteten Tausende mit Bannern, Fahnen und Fackeln und jubelten vor Freude, nachdem Messi und seine Teamkollegen das 36-jährige Warten des Landes auf den Gewinn der Weltmeisterschaft beendet hatten.
Am Mittag hatten sich bereits Millionen im Zentrum von Buenos Aires versammelt, wichtige Straßen waren für die Parade gesperrt. Einzelpersonen hielten Banner von Messi und der verstorbenen Ikone Diego Maradona hoch, spielten Instrumente oder kletterten auf Laternenpfähle oder Bushaltestellen.
Die Straßen begannen sich zu leeren, nachdem begeisterte Spieler mit Hubschraubern in die Lüfte flogen, und einige Amerikaner waren inzwischen desillusioniert, weil sie die Gruppe nicht gesehen hatten.
Die argentinische Hauptstadt herrscht seit dem dramatischen Sieg über Frankreich am Sonntag im Finale in Katar in Feierstimmung, was dazu beitrug, die finanziellen Probleme des südamerikanischen Landes zu verschleiern, das mit einer der höchsten Inflationsraten der Welt zu kämpfen hat.
Der Sieg im Elfmeterschießen machte das Land zum ersten Mal zum Weltmeister, da Maradona 1986 den Pokal und den dritten Gesamtrang in die Höhe stemmte.
Die Exekutive machte den Dienstag zum Nationalfeiertag, um den Fanatikern die Möglichkeit zu geben, den Sieg zu feiern.
„Mir gefällt, wie Menschen auf die Straße gingen, um unserer nationalen Gruppe zu huldigen“, betonte Präsident Alberto Fernandez in einem Beitrag auf Twitter. „Millionen Argentinier auf der Straße, in einem besonderen Dezember, der für immer in unseren Herzen bleiben wird.“
Während der offene Bus durch die Metropole schlängelte, tanzten und jubelten die Spieler mit den Liebenden, die im Bus mitfuhren. Die Polizei musste die Menschen erneut würgen, damit das Auto seine langsame Fahrt in Richtung Stadtzentrum fortsetzen konnte.
Am Ende konnten sie jedoch nicht weitergehen.
