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La confianza de los compradores estadounidenses cayó en noviembre, debido a la persistencia de la inflación y la incertidumbre económica, que podrían amenazar con trastocar los planes de navegación.
El índice de confianza del consumidor de la Junta de Convenciones se situó en 10,2 este mes, por debajo del 102,2 revisado de octubre. El índice alcanzó su nivel más bajo desde julio, cuando cayó a 95,7 debido al aumento del precio de la gasolina y al empeoramiento de la inflación. Una puntuación superior a 100 indica una perspectiva optimista sobre el sistema financiero y una mayor propensión al gasto.
Según las estimaciones consensuadas de Refinitiv, los economistas esperaban un análisis del 100% para noviembre.
Este es el segundo mes consecutivo en que la cifra que aparece en los titulares ha disminuido, probablemente debido al reciente aumento de los precios de la gasolina, dijo Lynn Franco, directora sénior de indicadores económicos de la Junta Directiva.
Las valoraciones de los consumidores sobre la situación económica a corto plazo siguen siendo cada vez más pesimistas. El Índice de Circunstancias Actuales, que mide la percepción de los clientes sobre la situación actual del mercado laboral y empresarial, descendió de 138,7 a 137,4; y el Índice de Expectativas bajó de 77,9 a 75,4.
“Las expectativas de inflación se dispararon durante el mes de julio, siendo el gasto en gasolina y alimentos los principales responsables”, declaró Franco en un comunicado. “La intención de comprar viviendas, automóviles y electrodomésticos de alto valor disminuyó. El conjunto de los aumentos en la inflación y los precios de la actividad económica seguirá planteando desafíos a la confianza y al auge financiero a principios de 2023”.”
A medida que crece la incertidumbre económica general, los consumidores parecen estar afrontando la temporada de cambios de moda con una "actitud prudente", dijo J. Walker Smith, líder de talento de la división de consultoría global de Kantar.
“La gente está entrando y saliendo poco a poco para intentar reducir su exposición a la incertidumbre futura”, declaró Smith a CNN Business en una entrevista. “Pero aún no están organizados para entrar en pánico. Por el momento, no hay una verdadera sensación de alarma entre los consumidores”.”
El gasto del consumidor es un importante motor del clima económico, y los dos últimos meses del año pueden representar alrededor de 201 TP3T de las ganancias totales del comercio minorista, e incluso mucho más para algunos minoristas, según la Federación Nacional de Minoristas (NRF). La NRF proyecta que las ganancias podrían crecer entre 61 TP3T y 81 TP3T, alcanzando los US$1 TP4T 960.4 mil millones. En 2021, las ganancias en ese rango fueron de 1 TP4T 889.3 mil millones.
La temporada navideña de 2022 comenzó en las tiendas el fin de semana anterior, con clientes que volvieron a los establecimientos para aprovechar las ofertas, y en algunas zonas, incluso los "porta-busters" han vuelto a ponerse de moda.
Pero los consumidores observan impasibles en medio de una inflación obstinadamente excesiva, que se extiende como un fantasma de la inflación desenfrenada de las décadas de 1970 y 1980.
Además de que, gracias al sólido mercado laboral, la valiosa clientela suele gozar de una situación financiera bastante estable, afirmó Smith. Los clientes han recibido reducciones salariales y protección laboral que les han servido de apoyo, añadió.
“"Si tuviéramos una combinación de mejores precios y mayor desempleo al mismo tiempo, creo que veríamos un comprador muy diferente al que vemos ahora", señaló.
Si bien la confianza de los compradores ha disminuido, se mantiene relativamente estable; sin embargo, es poco probable que esta tendencia desaparezca, afirmó Chris Rupkey, economista jefe de FwdBonds LLC, en un comunicado el martes. Funcionarios de la Reserva Federal señalaron que tienen la intención de aumentar las tasas de interés en los próximos meses para combatir la inflación y la débil demanda.
“"En algún momento, la economía colapsará, con la intención de desmoralizar a los clientes de golpe", dijo Rupkey.
El reciente repunte de la inflación, que se ha moderado lentamente en los últimos meses pero que se mantiene elevada en 7,71 TP3T en octubre, parece estar influyendo en las decisiones de compra de los consumidores, según declaró Claire Tassin, analista de comercio minorista y electrónico de Morning Consult, a la corresponsal jefe de negocios de CNN, Christine Romans, el lunes.
Según explicó, la gente está regalando más tarjetas de regalo y dinero en efectivo, además de ropa, comidas especiales y otros artículos. Para realizar estas compras, añadió, los estadounidenses están reduciendo sus descuentos y recurriendo a las tarjetas de crédito.
“"Estamos viendo que muchas personas recurren a tasas de interés reducidas y al endeudamiento para pagar muchas de estas compras", señaló Tassin.
