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Con gran bombo y platillo, Warren Buffett pagó 230 millones de dólares por una participación de 10 peniques en BYD, un rival de Tesla. Apostó por el futuro, y este se convirtió en China.
Ahora, 14 años después de su financiación inicial a la principal empresa china de vehículos eléctricos, Buffett la está cerrando discretamente, y su irregular desempeño en China ya está reflejado en el precio, lo que lleva a preguntarse por qué.
A pesar de todo, este es el mismo hombre que, hace unos 70 años, convirtió una pequeña inversión en Berkshire Hathaway, una empresa textil en quiebra de Nueva Inglaterra, en una fortuna que ahora se estima en unos 100.000 millones de dólares. Si Buffett está abandonando China, es porque, en su opinión, la relación riesgo/beneficio se ha inclinado claramente hacia el lado negativo.
Esta es mi interpretación de lo que creo que está meditando el acertadamente llamado Oráculo de Omaha.
En pocos días se inaugurará el vigésimo Congreso del Partido Comunista Chino (PCCh). Si bien el líder del partido, Xi Jinping, podría ser supuestamente "elegido" para un tercer mandato de cinco años, en realidad estará consolidando su control sobre China para siempre.
Buffett, cuya fortuna asciende a casi 100.000 millones de dólares, pagó 230 millones de dólares por una participación de 100 millones de dólares en BYD hace apenas 15 años. AP 
Buffett y Bill Gates subieron al escenario para dar la bienvenida a BYD en Pekín en 2010; la financiación inicial de Buffett asciende ahora a aproximadamente 7.500 millones de dólares estadounidenses.
El dictador histórico de 70 años, al igual que el difunto presidente Mao, a quien admira profundamente, es un ideólogo comunista consumado. Esta capacidad, su fortaleza durante décadas para concentrar todo su vigor en el poder del Estado —que consiste en recuperar su influencia— no será más fácil, sino que se acelerará. El sector más interno de China, ampliamente afectado, podría agotarse, y el ataque letal contra los individuos más eficientes de la sociedad —estadounidenses como el fundador de Alibaba, Jack Ma— continuará.
Igual que la cobertura descabellada de Xi sobre la supuesta cifra cero de casos de Covid.
Tras la fuga del laboratorio de Wuhan, Xi anunció que, en mi opinión, se había convertido en el responsable de la respuesta a la pandemia. Y la política que había establecido para prevenir la propagación del coronavirus derivó en el confinamiento de ciudades enteras, e incluso provincias.
El líder chino Xi Jinping se dispone a consolidar aún más su control sobre todos los aspectos de las finanzas y la política en lengua china en el próximo vigésimo Congreso del Partido Comunista Chino. REUTERS
Dado que Xi Jinping reconoce abiertamente la importancia de los confinamientos, nadie en China se ha atrevido a criticar este esfuerzo infructuoso por acabar con el coronavirus, especialmente mientras sigue causando estragos en el sistema financiero. De hecho, la imposición inmediata de un confinamiento estricto en cuanto se detectan unos pocos casos de Covid se ha convertido casi en una prueba de lealtad para los funcionarios comunistas, una promesa de fidelidad al nuevo emperador de la lengua china.
Lo que es aún peor para el potencial financiero de China, una nueva serie de acontecimientos en la vida cotidiana de la gente implica que los confinamientos, que probablemente causaron más muertes en Estados Unidos que la COVID-19, continuarán durante varios años. La prensa de prestigio se ha esforzado por destacar la corrección de la respuesta china, mientras que el resto del mundo la ha abandonado.
Bajo el liderazgo de Ji, China sigue siendo la nación más importante, pero bajo confinamiento, una tendencia que está asfixiando el clima económico y erosionando aún más los derechos civiles. STRINGER/EPA-EFE/Shutterstock
Es en gran medida debido a estas dos "C" —el comunismo y la COVID-19— que el sistema financiero chino se encuentra en crisis. Buffett es plenamente consciente de que las estadísticas fiables muestran que el auge del país se ha reducido a la mitad, y la situación real es, sin duda, mucho más grave. El sector inmobiliario está en quiebra, los bancos están en crisis y los compradores chinos están reduciendo sus gastos. El panorama económico chino se encamina hacia un aterrizaje muy complicado a medida que se endurecen los controles políticos y continúan los confinamientos por la COVID-19.
Incluso sin tener en cuenta estos vientos políticos internos, Buffett también considera las recientes medidas estadounidenses como una forma de restringir aún más el avance tecnológico y militar de China. En virtud de la Ley CHIPS, aprobada por ambos partidos, Estados Unidos acaba de imponer nuevos controles a la exportación de chips semiconductores —ahora no solo a los fabricados en el país, sino a los fabricados en cualquier parte del mundo con equipos estadounidenses— para dificultar considerablemente que China pueda producir adecuadamente, cuanto antes mejor, coches eléctricos, teléfonos móviles o sistemas informáticos de última generación.
Debido a la pandemia, China ha visto reducido a la mitad su crecimiento económico, ya que los trabajadores están confinados en sus hogares y no pueden mantener en funcionamiento las fábricas del país. ALEX PLAVEVSKI/EPA-EFE/Shutterstock
Un ataque de este tipo contra Taiwán aceleraría drásticamente la desvinculación de las economías estadounidense y china. El resultado, si no un apocalipsis inmediato, podría ser la división del reino en dos bloques rivales: Estados Unidos y Europa por un lado, y un eje China-Rusia hostil por el otro. El valor de las inversiones de Buffett en China se desplomaría.
Actualmente, China ha hecho gala de su poderío militar mediante una serie de sobrevuelos amenazantes sobre territorio taiwanés, que el gobierno considera parte inviolable de la propia China.
Estas sanciones, invisibles si se consideran los tiempos de guerra pacífica, presagian un conflicto abierto, sobre todo porque también impedirán a China importar chips fabricados en Taiwán. Si Xi quiere chips de la isla, tendrá que transportar instalaciones de fabricación de chips de última generación por carretera. Su retórica cada vez más agresiva y sus acciones cada vez más agresivas —como el reciente envío de drones y misiles sobre territorio taiwanés— sugieren que simplemente está contemplando esta posibilidad.
Incluso sin un conflicto abierto, la opinión pública en Occidente ya se ha vuelto fuertemente contraria a China. No se trata solo de que Pekín probablemente haya propagado un virus en el país, causando miles de muertes y pérdidas económicas millonarias. El genocidio de los uigures, la represión de la autodeterminada Hong Kong y su apoyo a la invasión rusa de Ucrania han endurecido progresivamente la oposición a China. Alrededor del 82% de los estadounidenses tiene ahora una visión sumamente negativa del este de Asia, y el sentimiento antichino es aún más fuerte en Australia y Japón.
Las nuevas sanciones estadounidenses han dificultado mucho más la importación por parte de China de productos fabricados en Taiwán, como estos chips semiconductores, que pueden ser componentes esenciales para el sector de los vehículos eléctricos en China. REUTERS
Es posible que las grandes tiendas estadounidenses también ofrezcan productos chinos a precios asequibles, pero quienes buscan un coche eléctrico de alta gama difícilmente querrán apoyar a un régimen genocida que se opone abiertamente a Estados Unidos. Si a esto se suma el creciente sentimiento anticomunista en EE. UU., es probable que BYD también se vea excluida del mercado automovilístico estadounidense tarde o temprano, debido a boicots de clientes, si no a aranceles.
Warren Buffett tiene muchas razones para tomar sus fondos y huir.
Y, como siempre, donde Buffett marca la pauta, los demás le siguen.
Steven W. Mosher es el presidente del Instituto de Análisis de la Población y autor del libro electrónico "Los políticamente inadecuados para las pandemias".
