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Le président Joe Biden, des législateurs et des chefs d'entreprise mettent en garde contre un désastre économique si les cheminots du pays se mettent intentionnellement en grève la semaine prochaine – une action qui aurait des répercussions économiques importantes.
Marques CONSTELLATION, INC.
Les cheminots se mettraient en grève peu après minuit le 9 décembre si aucun accord n'est trouvé d'ici là. Biden exhorte le Congrès à intervenir.
En l'absence d'intervention du Congrès et face à l'impasse des négociations entre les représentants de la population et les opérateurs ferroviaires, les entreprises de tous les secteurs économiques se préparent à un arrêt complet du transport ferroviaire de marchandises et de voyageurs. Faute de chauffeurs routiers, les entreprises seraient dans l'incapacité d'acheminer leurs cargaisons, laissant une grande majorité de marchandises bloquées.
L'impact d'une grève sur la conjoncture économique dépendrait de son ampleur, mais une grève de quelques jours seulement pourrait entraîner une réaction en chaîne susceptible de perturber les chaînes d'approvisionnement pendant des semaines, préviennent les représentants du commerce. Selon les initiatives du consortium White, jusqu'à 765 000 personnes pourraient se retrouver au chômage au cours des deux premières semaines.
“ Les entreprises essentielles à notre vie quotidienne, comme les fabricants de produits alimentaires et de gaz, seront immédiatement touchées, et cela aura maintenant des répercussions sur les consommateurs ”, a déclaré Jeffrey Hausman, chef de produit chez Samsara, une entreprise de gestion de la chaîne d'approvisionnement. .
Voici probablement comment les États-Unis percevraient les effets d'une grève des cheminots :
eau de consommation
L'une des conséquences les plus directes d'une fermeture de voie ferrée serait probablement une pénurie potentielle d'eau potable pour des centaines de milliers de familles qui dépendent de sources d'eau publiques.
Les plantes médicinales utilisent du chlore et d'autres composés chimiques pour purifier l'eau qui finit par sortir du robinet, et l'immense majorité de ces produits chimiques sont transportés à travers le pays par train, des usines aux centres de distribution.
“ L’arrêt du service ferroviaire aux États-Unis aurait des conséquences catastrophiques sur la capacité des services de distribution d’eau à gérer les prélèvements d’eau potable et d’eaux usées, ainsi qu’à exploiter d’autres installations de traitement ”, ont souligné les organisations professionnelles du secteur de l’eau dans une lettre adressée ce mois-ci à la copropriété White. “ Cela pourrait constituer un grave danger pour la santé humaine et l’environnement. ”
La simple menace d'une grève peut perturber les livraisons. Le chlore étant une matière dangereuse, les entreprises ont indiqué qu'elles réduiraient leurs expéditions une semaine avant une éventuelle grève afin d'éviter tout stock de produits chimiques sur les voies ferrées en cas d'arrêt du trafic. En septembre, lors d'une nouvelle menace de grève ferroviaire, les expéditions de produits chimiques avaient fortement diminué la semaine précédente.
livraison de repas
Aux États-Unis, environ 251 TP3 T de céréales sont transportées par bus, et les producteurs alimentaires transportent chaque année 1,2 milliard de chargements de camions de produits céréaliers tels que la farine, l'huile de soja, le son, les drêches de distillerie et l'éthanol, selon la National Grain and Feed Association.
L’incapacité à distribuer ces produits entraînerait une baisse des exportations alimentaires américaines, à un moment où les nations dépendent de plus en plus des livraisons alimentaires américaines suite à la perturbation des exportations ukrainiennes.
Cela limitera également la capacité des agriculteurs à nourrir leur bétail, certaines régions dépendant entièrement du chemin de fer pour leurs expéditions de céréales, a déclaré Michael Seyfert, président et chef de la direction de l'association nationale des céréales et des aliments pour animaux.
“ Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre nos exportations à cause d'une grève des cheminots, et dans certaines régions du pays, les éleveurs sont toujours obligés d'acheminer leur fourrage par train. C'est même le meilleur moyen pour eux de s'en procurer, donc nous serions confrontés à une pénurie extrême de fourrage en très peu de temps ”, a déclaré Seyfert aux journalistes lors d'une interview.
Les agriculteurs et les producteurs de céréales tentent de sécuriser leurs ressources à l'avance afin de se préparer à un arrêt de production, mais ils sont confrontés à des capacités de stockage limitées, a déclaré Seyfert. Les transformateurs de céréales disposent généralement de trois à dix jours de stockage, après quoi ils doivent interrompre la production, sauf si les produits sont transférés vers des usines d'éthanol ou des raffineries.
Une grève perturberait également la distribution des engrais utilisés pour l'agriculture, car environ la moitié des engrais du pays sont transportés par voie ferrée. À l'instar du chlore, les engrais sont des matières dangereuses qui pourraient devoir être retirées du réseau ferroviaire dès la semaine prochaine en cas de grève. Selon Corey Rosenbusch, président de l'Institut des engrais, chaque jour de grève pourrait retarder le rétablissement de la chaîne de distribution de cinq à sept jours en raison des capacités de stockage limitées des sites de production.
“ Si ce problème n’est pas résolu immédiatement, la production d’engrais devra être réduite ”, a déclaré Rosenbusch aux journalistes. “ Cela pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour la distribution d’engrais. ”
Vente au détail
Une grève n'aurait pas d'impact majeur sur la demande pendant les fêtes de fin d'année, car la plupart des détaillants ont déjà approvisionné leurs magasins, entrepôts et centres de distribution en prévision de cette période.
Cependant, cela peut engendrer des perturbations majeures dans la chaîne de distribution, notamment dans les ports maritimes. Lorsque les marchandises arrivent aux États-Unis par bateau, elles sont souvent déchargées sur des trains qui acheminent les conteneurs vers des centres de distribution pour être transportées par camion, ont indiqué les agents.
Avec la fermeture des voies ferrées, le pays pourrait se retrouver dans des situations similaires à celles de l'année dernière, lorsque les porte-conteneurs étaient immobilisés en mer, incapables d'entrer dans les ports pour décharger leur cargaison, ce qui aurait une fois de plus entraîné des entrepôts vides et empêché les fabricants américains de se procurer les éléments et accessoires dont ils ont besoin à l'étranger.
“ Une grève des cheminots, conjuguée à une inflation traditionnellement élevée, pourrait engendrer un chaos économique et causer des dommages catastrophiques aux entreprises, aux particuliers, aux consommateurs et au système financier américain ”, a déclaré Matthew Shay, président de la Fédération nationale du commerce de détail, dans un communiqué publié lundi. “ Nous sommes en pleine période des fêtes, et il est crucial que les détaillants et autres entreprises puissent compter sur ces partenaires essentiels de la chaîne de livraison. ”.
carburant
Une grève des cheminots pourrait à nouveau faire grimper les prix de l'essence, le pétrole ayant chuté à son plus bas niveau depuis décembre en raison des perturbations qu'elle engendrerait dans le transport de l'éthanol, utilisé dans la grande majorité des carburants consommés aux États-Unis.
“ La fermeture de notre réseau ferroviaire, même pour une seule journée, aurait un impact considérable sur l'approvisionnement en carburant des États-Unis et entraînerait une hausse des prix pour les consommateurs et les entreprises américaines à l'approche des fêtes de fin d'année ”, a déclaré mardi aux journalistes Mike Sommers, directeur de l'American Petroleum Institute.
Plus de 701 TP3T d'éthanol sont transportés par voie ferrée et 251 TP3T de céréales parviennent à l'usine de transformation d'éthanol grâce à l'éducation, selon la Renewable Fuels Association.
“ Les producteurs d’éthanol de notre pays dépendent fortement du transport ferroviaire pour acheminer leurs produits vers les marchés. Si le trafic ferroviaire s’interrompt, les bioraffineries d’éthanol du pays s’arrêtent également ”, a souligné Geoff Cooper, président de la RFA, dans un communiqué de presse publié mardi. “ Nous avons besoin d’une solution simple et rapide afin que les plus de 400 000 emplois liés à la filière éthanol de notre pays et l’économie rurale elle-même ne subissent pas les conséquences désastreuses d’une interruption du transport ferroviaire. ”
