Oglasi
Lionel Messi stajao je s prstima na bokovima blizu središnjeg kruga, izgledajući bezizražajno dok su oduševljeni saudijski igrači trčali oko njega na sve strane nakon što su protiv Argentine izveli vjerojatno najveće iznenađenje ikad na Svjetskom prvenstvu.
Južnoamerički prvaci i vjerojatno najveći favoriti događaja u utorak su izgubili 2-1 od druge najniže rangirane momčadi na Svjetskom prvenstvu, što je porazno za Messijevu težnju za osvajanjem jedinog važnog naslova koji mu je izmicao.
Na pitanje kako se osjeća nakon bolnog poroda prije svog petog nastupa na Svjetskom prvenstvu za Argentinu, Messi je odgovorio: "Stvarnost? Mrtav. To je stvarno težak udarac jer nismo očekivali da ćemo to postići na ovaj način."“
Saudijski povratak pridružuje se popisu drugih velikih iznenađenja na Svjetskom prvenstvu: pobjedi Kameruna od 1-0 nad Argentinom, predvođenom Diegom Maradonom, u prvoj utakmici Svjetskog prvenstva 1990.; pobjedi Senegala od 1-0 nad braniteljem naslova Francuskom u prvoj utakmici turnira 2002.; ili pobjedi SAD-a nad Engleskom istim rezultatom 1950.
“Znamo da je Realm Cupa takav”, primijetio je argentinski trener Lionel Scaloni. “S vremena na vrijeme možete svladati protivnike i, u nekoliko poteza, gubite.”
To je saželo primjer napada koji je započeo s Messijem koji je doveo Argentinu u vodstvo, mirno promijenivši jedanaesterac u 10. minuti za svoj 92. gol u inozemstvu. Imao je sve preduvjete za pobjedu na turniru za branitelja naslova prvaka Cope Sjedinjenih Država, koji je bio u nizu od 36 utakmica bez poraza - jedan koji treba biti na popisu u inozemnom nogometu.
nije se ispostavilo da to znači.
Golovi Saleha Alshehrija i Salema Aldawsarija u razmaku od 5 minuta na početku drugog poluvremena dali su Saudijcima prekretnicu na prvom Svjetskom prvenstvu održanom na Srednjem istoku. Njihova posljednja najveća pobjeda bila je 1-0 nad Belgijom na Svjetskom prvenstvu 1994., koju je osigurao legendarni pojedinačni gol Saeeda Al-Owairana.
“Sve su nam se zvijezde poklopile”, govorio je saudijski trener Herve Renard. “Stvorili smo kulisu za saudijski nogomet.”
Tridesetpetogodišnji Messi, koji uživa u svom petom - i sigurno posljednjem - Svjetskom prvenstvu za Argentinu, počešao se po glavi i rukovao se sa saudijskim članom trenerskog osoblja nakon završnog zvižduka.
Hodao je prema tunelu s hrpom drugih argentinskih igrača i djelovao je potišteno, što je previše česta scena za sedmerostrukog svjetskog igrača 12 mjeseci koji još nije osvojio najveću nogometnu nagradu.
“Sada imamo posla s dva finala”, rekao je argentinski napadač Lautaro Martinez, razmišljajući uoči završnih lokalnih utakmica protiv Meksika i Poljske. “Zeznuli smo to u drugom poluvremenu.”
Neočekivana pobjeda ekipe sastavljene isključivo od igrača iz Saudijske Arabije osigurana je saltom Aldawsarija, koji je srušio visoku loptu tik uz kazneni prostor, zavrtio se pored Nahuela Moline uz odbijenu loptu, predriblao Leandra Paredesa i uputio impresivan udarac u kut gola u 53. minuti.
Zapanjeni Messi gledao je kako saudijski navijači u zelenom, koji su u broju od stotina prešli katarsku granicu, u nevjerici slave na tribinama. Zamjenski igrači Saudijske Arabije nahrupili su na kaznenu kabinu kako bi čestitali Aldawsariju, koji je kleknuo nakon svojih namjerno izvedenih akrobacija.
“ili nije, to je za povijesne knjige”, govorio je Renard.
Argentinska početna dominacija postala je takva da Saudijska Arabija nije imala priliku zabiti niti jedan gol u prvom poluvremenu, tijekom kojeg su Alibiceleste postigli tri gola zbog zaleđa, jer su se više puta suprotstavili pretjeranoj obrambenoj liniji Saudijaca.
“Neki od ovih izbora bili su putem inča”, istaknuo je Scaloni, “ali to je zaista tehnologija za vas.”
Izjednačujući gol u 48. minuti došao je iz prvog pokušaja Saudijske Arabije, kada je Alshehri pronašao put do kornera, iskosa, koji je prošao pored nogu braniča Cristiana Romera i izašao iza vratara Emija Martineza.
Saudijski vratar Mohammed Alowais imao je dvije obrane u skoku tijekom svih 14 minuta sudačke nadoknade i osigurao pobjedu koja je uzburkala susjedstvo.
“Ova se momčad oduvijek isticala svojom ujednačenošću, snagom i vrijeme je da budemo ujedinjeniji nego ikad”, rekao je Messi. “Moramo se vratiti u našu bazu za trening i pokušati pobijediti u sljedećoj utakmici.”
PREOKRET
Argentina prije nije izgubila utakmicu na Svjetskom prvenstvu uz vodstvo na poluvremenu, sve do 1930., kada je momčad ispunila tri nade u drugom poluvremenu i izgubila od Urugvaja 4-2.
konačnih 16 NADA
Saudijska Arabija je prvi put od 1994. godine pojačala svoje šanse za plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. “Bit će nam samo 20 minuta igre”, rekao je Renard. “Još uvijek imamo dvije utakmice - ili više.”
UP sljedeći
Argentina se vraća na stadion Lusail kako bi u subotu igrala protiv Meksika. Saudijska Arabija igra protiv Poljske istog dana.
