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Lionel Messi stava in piedi con le dita sui fianchi vicino al cerchio centrale, con uno sguardo impassibile mentre i giocatori esultanti dell'Arabia Saudita correvano in tutte le direzioni intorno a lui dopo aver messo a segno probabilmente la più grande sorpresa della Coppa del Mondo di sempre contro l'Argentina.
I campioni sudamericani e probabilmente i più favoriti dell'evento sono crollati martedì per una sconfitta per 2-1 contro la seconda squadra con la classifica più bassa ai Mondiali, in un inizio deflazionante per la ricerca di Messi di vincere l'unico titolo importante che gli è sfuggito.
chiesto come si sentiva dopo un parto doloroso per la sua quinta Coppa del Mondo per l'Argentina, Messi ha fatto riferimento: “La realtà? Morto. È un duro colpo perché non ci aspettavamo di ottenere risultati in questo modo”.
Il ritorno dell'Arabia Saudita si aggiunge all'elenco degli altri grandi successi della Coppa del Mondo: la vittoria per 1-0 del Camerun sull'Argentina guidata da Diego Maradona nella partita di apertura della Coppa del Mondo del 1990; La vittoria per 1-0 del Senegal sui campioni in carica della Francia nell'apertura dell'evento del 2002; o gli Stati Uniti che hanno battuto l’Inghilterra con lo stesso punteggio nel 1950.
"Sappiamo che la Coppa del Regno è così", ha osservato il tecnico argentino Lionel Scaloni. "ogni tanto potresti schiacciare gli avversari e, in poche giocate, stai perdendo."
Questo riassume l'esempio di un attacco iniziato con Messi che ha portato in vantaggio l'Argentina, trasformando con calma un rigore entro il 10° minuto per il suo 92esimo gol straniero. Aveva tutte le carte in regola per vincere un evento per la Copa in carica, i campioni degli Stati Uniti, che erano imbattuti da 36 anni, uno che aveva bisogno della lista nel calcio straniero.
non è venuto fuori che significa.
I desideri di utilizzare Saleh Alshehri e Salem Aldawsari in un arco di 5 minuti all'inizio del secondo tempo hanno dato ai sauditi un'influenza fondamentale nella prima Coppa del Mondo organizzata in Medio Oriente. La loro precedente vittoria più ampia era stata 1-0 sul Belgio nella Coppa del Mondo del 1994, ottenuta grazie a uno storico gol individuale di Saeed Al-Owairan.
“Tutte le stelle si sono allineate per noi”, ha detto il treno dell’Arabia Saudita Herve Renard. “Abbiamo creato lo sfondo per il calcio saudita”.
Il 35enne Messi, che giocava alla sua quinta – e sicuramente ultima – Coppa del Mondo con l'Argentina, si è grattato la testa e ha stretto la mano a un membro dello staff tecnico saudita dopo il fischio di chiusura.
Si è incamminato verso il tunnel con un gruppo di altri giocatori dell'Argentina e sembrava scoraggiato, una scena fin troppo diffusa per il sette volte giocatore mondiale dell'anno che deve ancora vincere il premio finale del calcio.
"Abbiamo a che fare con due finali adesso", ha detto l'attaccante dell'Argentina Lautaro Martinez, in vista delle partite finali contro Messico e Polonia. "Abbiamo rovinato tutto nella seconda metà."
L'improbabile vittoria di una squadra composta interamente da giocatori sauditi è stata sigillata con una capriola di Aldawsari, che ha abbattuto una palla alta proprio all'interno dell'invio di rigore, ha superato Nahuel Molina con l'aiuto di un rimbalzo, ha dribblato Leandro Paredes e ha realizzato un tiro impressionante all'angolo al 53esimo.
Uno sbalordito Messi osservava gli amanti vestiti di verde dell'Arabia Saudita, che erano arrivati a centinaia dal confine del Qatar, festeggiare increduli sugli spalti. I sostituti dell'Arabia Saudita sono scesi in area per congratularsi con Aldawsari, che è caduto in ginocchio dopo le sue acrobazie.
"o no, è uno dei libri di storia", ha detto Renard.
Il predominio preliminare dell'Argentina è diventato tale che l'Arabia Saudita non ha tirato in porta nel primo tempo, durante il quale l'Alibiceleste ha segnato tre gol dominati per fuorigioco, essendo molte volte arrivato in fondo all'eccessiva linea difensiva dei sauditi. .
"Alcune di queste scelte sono state effettuate tramite pollici", ha sottolineato Scaloni, "ma in realtà è la tecnologia per te".
Il pareggio al 48' è arrivato dal primo tentativo dell'Arabia Saudita in campo, con Alshehri che ha trovato un calcio d'angolo con una conclusione angolata che ha attraversato le gambe del difensore Cristian Romero e oltre il tuffo del portiere Emi Martinez.
Il portiere saudita Mohammed Alowais ha effettuato due parate in tuffo durante i 14 minuti di recupero per ottenere una vittoria che scuote il quartiere.
“Questa squadra si è sempre distinta per la sua uniformità, la sua forza ed è ora di essere più unita che mai”, ha detto Messi. "Dovremmo tornare alla nostra base di allenamento e provare a vincere la prossima partita."
GIRARSI
L'Argentina non aveva mai perso una partita di Coppa del Mondo quando era in vantaggio all'intervallo da quel 1930, quando la squadra esaudì tre desideri nel secondo tempo perdendo contro l'Uruguay quattro-2.
finale-16 SPERANZE
L'Arabia Saudita ha rafforzato le sue possibilità di raggiungere la fase a eliminazione diretta della Coppa del mondo per la prima volta dal 1994. “Ci saranno solo 20 minuti di incontro per noi”, ha detto Renard. "Abbiamo ancora due giochi - o più."
successivo UP
Sabato l'Argentina torna al Lusail Stadium per affrontare il Messico. Lo stesso giorno l’Arabia Saudita conquista la Polonia.
