Mijn moeder kan zich geen gehoorapparaten veroorloven. De pandemie heeft ons eraan herinnerd waarom ze die zo graag wil hebben.
Advertenties
Na een gesprek waarin ik dezelfde zinnen talloze keren herhaalde en hij of zij hulpeloos probeerde te raden wat ik moest zeggen, heb ik het probleem opgelost door luid te schreeuwen via mijn mobiele telefoon:
Ik had al langer gemerkt dat het gehoor van mijn moeder achteruit leek te gaan, maar pas toen besefte ik hoe schadelijk het voor haar gezondheid was geworden. Mijn zus – bij wie mijn moeder woont en die voor haar zorgt – stelde later vast dat het gehoor van mijn moeder al enige tijd geleden was uitgevallen en dat ze, zelfs voordat ze volledig overleed, een vervormd geluid produceerde dat leidde tot haar pijn en een steeds verder verslechterend gehoor. Door de vergevorderde ziekte van Parkinson en de bijbehorende trillingen kan mijn moeder moeilijk typen of schrijven. Nu ze ook nog eens niet meer goed kan spreken, raakt ze bijna volledig geïsoleerd van de wereld om haar heen.
Daar kon ik het niet mee eens zijn. Medicaid Het is zo wreed – en irrationeel – geworden. Maar het is de realiteit. In bijna de helft van de staten, waaronder onze thuisstaat Pennsylvania, worden hoortoestellen niet vergoed voor volwassenen boven de 21. En in staten waar hoortoestellen wel op een of andere manier worden vergoed, is de verzekering vaak ontoereikend. In sommige van deze staten is de Medicaid De coating zal eenvoudiger zijn voor hoortoestellen voor patiënten met aantoonbaar gehoorverlies dat de minimale decibelgrenzen overschrijdt, terwijl voor andere hoortoestellen de coating beter geschikt is voor personen die aan andere strenge normen voldoen. In de tussentijd... Medicare Het dekt hoortoestellen op geen enkele wijze.
Het meest eenvoudige inkomen van mijn moeder is een minimale uitkering van de sociale zekerheid. Hoorapparaten zijn een luxe die ze zich eigenlijk niet kan veroorloven. Een lokale liefdadigheidsinstelling betaalde voor haar verouderde en nu onbruikbare hoorapparaten, maar die organisatie sloot vrijwel direct na het begin van de pandemie haar deuren. Het is onduidelijk wanneer of ze überhaupt weer open zullen gaan, of ze überhaupt nog de middelen zullen hebben om minstens $$ 3.000 te betalen voor een nieuw paar hoorapparaten.
Omdat ik in armoede ben opgegroeid, heb ik diverse ervaringen met onvervulde wetenschappelijke behoeften als gevolg van ontoereikende of ontbrekende verzekeringsdekking. Maar zelfs ik vond het verrassend dat een aanvraag voor een zorgverzekering voor mensen van middelbare leeftijd of een handicap geen noodzakelijke medische apparatuur dekt, terwijl velen van hen die dringend nodig hebben.
Dit werkt niet voor veel oudere dove mensen. Vooral niet tijdens een epidemie, wanneer ze gedwongen zijn om voor voedsel en andere basisbehoeften afhankelijk te zijn van anderen. Om veiligheidsredenen moest mijn moeder thuisblijven om het risico op besmetting te vermijden, waardoor de mobiele telefoon haar belangrijkste communicatiemiddel werd.
Zo nu en dan stond ik aan de overkant van de weg terwijl mijn moeder even de veranda op liep, en dan zwaaiden we naar elkaar. Ik deed geen moeite om iets te zeggen, want ik wist dat ze me vanaf die afstand toch niet kon verstaan, en bovendien zou ik dan hard schreeuwen.
Het werd voor mijn moeder steeds moeilijker om mijn zus persoonlijk te spreken. Een gesprek voeren met wie dan ook, via de mobiele telefoon of op afstand, werd vrijwel ondenkbaar. Hoewel mijn moeder niet alleen was, voelde ze zich steeds eenzamer en geïsoleerder.
Het onvermogen om te spreken is een ernstig veiligheidsprobleem, vooral voor ouderen die alleen wonen. Mijn moeder en ik hebben onze gewoonte om afstand te houden verbroken toen ze op kerstochtend viel en haar arm brak. Ik heb haar naar de medische kliniek gebracht omdat mijn zus de rolstoel van mijn moeder niet in en uit de auto kon manoeuvreren in de sneeuw. Nadat de arts op de spoedeisende hulp een tijdelijke spalk had aangebracht, legde ze zorgvuldig de bijwerkingen en mogelijke interacties met andere medicijnen uit van de pijnstillers die ze voorschreef.
Het advies over mogelijk schadelijke interacties tussen medicijnen werd belangrijk voor mijn moeder, die zo'n twintig medicijnen per dag gebruikt. Ze heeft echter geen enkele waarschuwing opgevolgd. Gelukkig houdt mijn zus toezicht op al haar medicijnen.
Hij en andere voorstanders van fondsen voor hoorzorg pleiten voor een uitgebreide verzekering voor hoortoestellen en waren positief toen de Over-the-Counter Hearing Care Act, die tot doel had de keuzemogelijkheden tegen redelijke prijzen uit te breiden, in 2017 werd aangenomen. De impact van deze wetten wordt echter belemmerd door het gebruik van de inactiviteitsstatus door de Food and Drug Administration (FDA), die verantwoordelijk is voor het formuleren van suggesties voor de implementatie ervan.
Voorstanders van het aspect Medicare voor iedereen Ze beweren dat de handleiding voor hoortoestellen en aanverwante informatie een van de grootste tekortkomingen van onze verzekering is – samen met de dekking voor tandheelkundige en oogzorg – en dat dit ongetwijfeld verholpen zou kunnen worden als dit soort standaardverzekering werkelijkheid zou worden. Sterker nog, senator...
Ondertussen heeft het HEARS-programma – Hearing Justice Through Analysis and Viable Solutions – dat is opgezet door het Cochlear Center for Hearing and Public Health van Johns Hopkins, tot doel ideeën aan te dragen om mensen met een laag inkomen en gehoorverlies te helpen de best mogelijke resultaten te behalen met vrij verkrijgbare hoortoestellen. Een van de belangrijkste initiatieven – een app van twee uur die eenvoudige training biedt over leeftijdsgebonden gehoorverlies en stapsgewijze begeleiding bij het gebruik van een vrij verkrijgbaar hoortoestel – heeft veelbelovende resultaten laten zien, aldus Carrie Nieman, universitair docent bij de afdeling KNO van Johns Hopkins.
Er zijn maar weinig dingen die mijn moeder zo goed zouden doen. Ze is oud, heeft een laag inkomen en is gehandicapt, waardoor ze al vaak om verschillende redenen buitengesloten wordt. Zonder iemand die naar haar luistert, wordt ze beroofd van de mogelijkheid om haar stem te laten horen in belangrijke gesprekken – en ook niet in gesprekken over haar persoonlijke medische medicatie. Als de Medicaid Als ze het niet gehoord heeft of niet gewonnen heeft, hoop ik dat genoeg mensen zich laten horen zodat ze wel naar ons zullen luisteren.
