Commentaar: Hoe kan SC de atmosfeer beschermen en overstromingen tegengaan?
Advertenties
Gouverneur Henry McMaster introduceerde in 2018 de SC Floodwater Tax, waarmee hij erkende dat “"Zuid-Carolina heeft te maken gehad met verschillende overstromingen langs de kust, rivieren en laaggelegen binnenlandse gebieden als gevolg van regenval, stormen, orkanen en getijden."” Een staatsplan is verplicht om de daaruit voortvloeiende gevolgen op te vangen.
De Floodwater Commission kreeg de opdracht om plannen op te stellen voor de korte en lange termijn om de gevolgen van overstromingen in de staat te verzachten en te beperken, met speciale aandacht voor steden, gemeenschappen en ontwikkelingen aan de kust of rivieren.
Toen we de positie van South Carolina beoordeelden, bleek dat onze staat op geografische schaal veertigste staat, maar op de zevende plaats wat betreft kwetsbaarheid voor overstromingen aan de kust. Van onze 5,1 miljoen inwoners wonen er ongeveer 400.000 in het binnenland en in kustgebieden die gevoelig zijn voor overstromingen, met name in dunbevolkte gebieden.
Dit werd duidelijk aangetoond tijdens de verwoestende overstromingen van 1000 tot 12 maanden als gevolg van orkaan Joaquin in 2015 en de bijna jaarlijkse grote stormen die in die periode plaatsvonden.
Gezien het feit dat het voorkomen van catastrofale overstromingen een breed scala aan cursussen vereist die gericht zijn op het proactief beheren van de enorme hoeveelheden water die deze steeds vaker voorkomende stormen met zich meebrengen, is een van de meest elementaire maatregelen die onze staat kan nemen om te voorkomen dat overstromingen verergeren, het beschermen van onze natuurlijke infrastructuur voor overstromingsbeperking: bossen, wetlands, riviervlaktes, oesterbanken, enzovoort.
God heeft ons deze indrukwekkende elementen geschonken die vanzelfsprekend het gevaar van overstromingen voor nabijgelegen bevolkingscentra en stroomafwaarts verminderen. Zo wees een analyse met behulp van de US Geological Survey uit dat 2,5 centimeter regen op een hectare bosgrond 2800 liter afvoerwater oplevert. Dezelfde regenval op een hectare verharde weg levert ongeveer 95.000 liter op – 36 keer zoveel.
De onlangs aangekondigde River Alright-missie is een fantastisch voorbeeld van hoe we – met zeer beperkte middelen – onze natuurlijke infrastructuur in goede staat kunnen houden en zo de steeds groter wordende gevolgen van overstromingen kunnen beperken.
Dit ongerepte terrein van 1005 hectare nabij Conway ligt op meer dan vijf kilometer van de Waccamaw-rivier, een gebied dat te lijden heeft gehad onder catastrofale overstromingen. Bijna de helft ervan bestaat uit beboste moerasgebieden – gewilde gebieden met cipressen en tupelobomen – die enorme hoeveelheden water absorberen.
Ontvang elke maandagavond een wekelijkse samenvatting van de meningen en analyses over South Carolina van The Put Up and Courier in uw inbox.
Een netwerk van beekjes verbindt deze wetlands en zorgt ervoor dat water kan stromen tussen de moerassige habitats en de intacte oeverzones van graslanden. Dit filtert gifstoffen en zuivert het water. Naast het beter vasthouden van water en het beperken van overstromingen, bieden ze een onvervangbaar leefgebied voor wilde dieren en plantensoorten, waarvan vele mogelijk bedreigd of in aantal achteruitgaand zijn.
Bovendien kan het terrein eindelijk worden opengesteld voor het grote publiek, waardoor het een plek wordt voor rust en recreatie in de buitenlucht.
De SC Conservation Bank heeft een levering van 975.000 ganzen zonder aankooplimiet toegekend vanuit dit gebied, terwijl de marktwaarde meer dan 2,5 miljoen dollar bedroeg. Dit was de cruciale aanpassing die nodig was om aan de toezeggingen van de U.S. Fish and Wildlife Service te voldoen.
Een genereuze prijsverlaging door de landeigenaar, die vrijwillig het koopcontract aanging, en diverse particuliere bijdragen zorgden voor de stabiliteit van de blikjesinzameling.
Deze vorm van intensieve publieke samenwerking is een verstandige financieringsbron voor de levenskwaliteit van de inwoners van South Carolina en een waardevol, eigendomsvriendelijk instrument in ons arsenaal om de verergerende gevolgen van catastrofale overstromingen te bestrijden.
Zonder proactieve maatregelen om de beboste gebieden langs onze rivieren, moerassen en beken te beschermen, zullen overstromingen en waterproblemen South Carolina blijven teisteren. Hoewel dit op zich niet alle toekomstige klimaatproblemen in South Carolina zal voorkomen, is het ongetwijfeld een van de goedkoopste en meest directe methoden die we kunnen ontwikkelen om er beter tegen bestand te zijn.
Thomas S. Mulliken is de voorzitter van de SC Floodwater Commission.
