Advertenties
KANSAS Metropolis, Kansas – De Republikeinen hebben dit jaar het milieudistrict van de voorsteden van Kansas, dat onder leiding staat van de Democratische afgevaardigde Sharice Davids, heringedeeld om het haar moeilijker te maken een derde termijn te winnen. Zo zijn er nu landelijke gebieden bijgekomen waar voormalig president Donald Trump zo gemakkelijk won, en zijn stedelijke gebieden, die Davids met gemak had gewonnen, buiten beschouwing gelaten.
Maar de dynamiek veranderde in juni toen het Amerikaanse Hooggerechtshof Roe v. Wade terugdraaide. Kiezers in Kansas lieten in augustus van zich horen en verwierpen massaal een referendum dat zou leiden tot verdere beperkingen of een verbod op abortus.
De omvang van die stemming stemde Davids en andere Democraten optimistisch. Daarom richt ze zich in de laatste fase van de campagne op abortus, in een poging om dezelfde voorstanders van abortusrechten die in augustus stemden, gemotiveerd te houden om het recht in november terug te winnen.
Of het wel verstandig is om kiezers, die de Democraten wellicht ook de schuld geven van de toegenomen uitgaven aan huisvesting en boodschappen, te vragen Davids in het Congres te steunen, is een delicate kwestie.
“"Ik denk dat dit meer te maken heeft met het controleren en beperken van de rechten van Amerikanen," aldus de 42-jarige Tanner Klingzell uit de voorstad Prairie Village, die nog geen besluit heeft genomen. Hij zegt fiscaal conservatief te zijn, maar sociaal modern. Hij is voorstander van abortusrechten en zegt: "Ik voel me gewoon niet op mijn gemak om op de Republikeinen te stemmen.".
De uitspraak van het Hooggerechtshof over abortus heeft de situatie in districten door het hele land volledig veranderd, en alle Davids en de Republikeinse uitdager Amanda Adkins moeten onafhankelijke kiezers en gematigden binnen de Republikeinse Partij voor zich winnen om het congresdistrict te behouden in een andere, traditioneel Republikeinse staat.
Davids werd de eerste lesbische vrouw van inheemse Amerikaanse afkomst in het Congres toen ze in 2018 aan de macht kwam dankzij de anti-Trump-sentimenten in de voorsteden. Haar achtergrond als vechtsporter in gemengde vechtsporten trok nationale aandacht en Republikeinen probeerden haar aanvankelijk te linken aan "The Squad", een groep recente liberale bewoners van appartementencomplexen. Deze pogingen liepen echter spaak toen ze zich richtte op minder polariserende onderwerpen, zoals straatinitiatieven, de uitgaven voor geneesmiddelen op recept en extreem snelle internetverbindingen voor plattelandsgebieden.
Adkins, een voormalig topvrouw en voorzitter van de Republikeinse Partij van Kansas, valt Davids hard aan op zijn financiële situatie, een tactiek die Republikeinen landelijk overwegen om hun meerderheid in de appartementensector weer te vergroten. Ze is ook begonnen met het benadrukken van criminaliteit en grensbeveiliging. Ze hield maandag een persconferentie over deze onderwerpen, enkele dagen nadat de Republikeinse stafchef van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, de Republikeinse agenda "Commitment to America" had gepresenteerd, die belooft de inflatie te bestrijden, maar ook "de levens van ongeboren baby's te beschermen".
Ze hebben elkaar al eerder getroffen. Davids versloeg Adkins in 2020 met 10 procent, maar dat was vóór de herindeling van de kiesdistricten na de volkstelling van 2020. Hoewel Democraat Joe Biden in 2020 in het nieuwe district won, zou zijn marge ongeveer de helft zijn van de tien procentpunten die hij in het oude district behaalde – en dat geldt waarschijnlijk ook voor Davids. Als Adkins dit jaar een paar procentpunten meer stemmen krijgt in de voorsteden dan in 2020, zou ze kunnen winnen.
In de voorstad Overland Park verwacht Andrea Calvo, een accountmanager bij een vrachtbedrijf met een dienstverband van 33 tot 12 maanden, dat de Republikeinen na de verkiezingen in november iets aantrekkelijker zullen zijn, omdat ze volgens haar "hebben bewezen dat ze het gunstigere economische klimaat aankunnen".“
Hoewel Calvo, een Republikein, zichzelf niet als doorsnee beschouwt, stemde ze in augustus vóór het voorgestelde amendement tegen abortus op het handvest van Kansas. Ze ziet de hulp van Adkins als "in principe een probleem", maar het is nu geen reden meer om de deal te verbreken.
“"Uiteindelijk draait het voor mij allemaal om het economische klimaat," merkte ze op.
Zowel campagnes, partijen als politieke bedrijven streven er momenteel naar om ongeveer 1,4 biljoen dollar uit te geven aan televisiereclame.
De advertenties van Davids vallen Adkins aan vanwege zijn jarenlange banden met voormalig Republikeins gouverneur Sam Brownback, wiens landelijk beruchte experiment met belastingverlagingen in 2012-2013 werd uitgevoerd met grote en aanhoudende tekorten op de staatsbegroting. Davids lanceerde zaterdag een advertentie waarin Adkins wordt aangevallen over abortus, na diverse berichten van Democratische verjaardagsfeesten in Kansas, ook aan Republikeinen.
Davids en zijn aanhangers portretteren Adkins als een extremist omdat hij het voorgestelde amendement steunde dat in augustus door de kiezers werd verworpen. Dit amendement had de bescherming van het recht op abortus uit de staatsgrondwet kunnen schrappen, waardoor de door tegenstanders van abortus gedomineerde wetgevende macht van de staat abortus grotendeels had kunnen voorkomen of verbieden.
De opvallende publieke tegenstand van Davids tegen de anti-abortuswetgeving in Kansas staat in schril contrast met de afgelopen drie jaar waarin Democratische kandidaten zich geleidelijk aan een weg baanden naar abortusrechten in de meeste delen van de staat. Abortus is een dominant thema in de politiek van Kansas, gezien het feit dat het anti-abortusprotest van 1991, de zogenaamde "zomer van genade", gericht was tegen de gezondheidskliniek van Dr. George Tiller in Wichita. Tiller was een van de weinige artsen die veelvuldig late-zwangerschapsabortussen uitvoerden en werd in 2009 vermoord door een anti-abortusfanaat. Anti-abortusgroepen zijn een effectieve kracht gebleken in de staatspolitiek.
Zelfs met de nieuwe, meer Republikeinse trends in het derde district, is 67,51% van de kiezers daar tegen de anti-abortusmaatregel van Kansas in het referendum van augustus.
“"Ze waren zeer betrokken en gaven een duidelijke boodschap af dat we niet langer willen dat politici onze keuzes voor ons maken," merkte Davids op.
Adkins omschrijft zichzelf als een katholiek die "altijd professioneel is geweest" en "zich inzet voor het behoud van leven in alle stadia". Adkins gaf echter aan dat ze de stemming van augustus respecteert en tegen federale abortuswetgeving is, omdat de kwestie volgens haar op staatsniveau beslist zou moeten worden.
“"Het zal geen federale kwestie worden, en toch beschouwt Sharice Davids het als een federale aangelegenheid," merkte Adkins op na een andere bijeenkomst in de voorsteden. Davids stemde vorig jaar voor een wetsvoorstel van de Democraten om het recht op abortus in de VS te garanderen en beperkingen op staatsniveau op te heffen.
Adkins gaf geen verdere details over hoever ze denkt dat de abortuswetgeving in Kansas, waar de meeste abortussen na de tweeëntwintigste week verboden zijn, nog moet gaan. Wel merkte ze maandag op dat ze de voorkeur zou geven aan nieuwe, stapsgewijze maatregelen van de staat die het aantal abortussen zouden kunnen verminderen. .
In de nieuwe, landelijke delen van het derde district zeggen de Democraten dat de vrijwilligers die toezicht houden op abortussen vol energie zitten. De Republikeinse afgevaardigde Samantha Poetter Parshall stelde echter dat Davids "buitengewoon moeilijk te overtuigen" is, vooral aan conservatieve boeren. Zelfs Democraten nemen over het algemeen conservatievere standpunten in over kwesties zoals wapenbezit, zei ze.
“"Ook de belastingen – mensen zijn buitengewoon boos over hoe buitensporig hoog hun belastingen momenteel zijn," merkte ze op.
Ongeveer 85 procent van de kiezers in het district woont echter in de voorsteden, waar centrumgerichte en conservatieve Republikeinen al jarenlang strijden om de macht, en waar kiezers de laatste jaren steeds vaker op Democraten stemmen.
Voormalig Amerikaans congreslid Kevin Yoder, de Republikein die vier termijnen in functie was en in 2018 door Davids werd verslagen, prees Adkins als kandidaat, maar wees op de dominantie van die voorsteden in het district als reden waarom de race voor de Republikeinse Partij zo lastig blijft. .
“"Toch blijft het een district dat voor Biden stemt," merkte hij op.
