De datum voor de stemming over het 'voedselbeleid langs de weg' zorgt voor controverse in Belém.
Advertenties
BETHLEHEM – De gemeenteraad neemt volgende week een besluit tijdens de verkiezingen over het herontwikkelingsproject aan Delaware Avenue.
De veelbesproken kwestie ontstond nadat bijna 1500 inwoners van Bethlehem een petitie voor een burgerreferendum hadden ondertekend. Dit dwong de stad tot de ongebruikelijke stap om de kiezers rechtstreeks te vragen in te stemmen met de financiering van een obligatielening voor een project van 5,2 miljoen dollar voor de aanleg van een tweebaansweg langs Delaware Avenue ($), dat in april door de gemeenteraad was goedgekeurd. De stad doet nu een aanvraag voor staats- en federale subsidies die een groot deel van de toewijzingskosten zouden kunnen vergoeden.
Volgens de staatswet moet het referendum plaatsvinden tijdens een van de verkiezingen tussen 10 en 25 augustus. Sommige raadsleden pleiten er echter voor om de stemming op 2 november, een verkiezingsdag, te laten plaatsvinden. Zij stellen dat dit een hogere opkomst mogelijk zou maken en de stad binnen de geschatte kosten van $10.000 voor een speciale verkiezing zou houden.
“"Mijn mening is dat, aangezien we een referendum gaan houden, we dat moeten doen op een moment dat we het open kunnen stellen voor waarschijnlijk de meerderheid van de kiezers."”, "Dit werd aangegeven door stadsbestuurder David VanLuven.".
Tijdens de weeklange raadsvergadering sprak gemeentelijk jurist James Potter uiteindelijk over hoe de stemming, op basis van de staatswetgeving, tussen de negentig en honderd dagen na de wijziging van het verzoekschrift zou moeten plaatsvinden, wat in augustus zou kunnen zijn. Potter merkte echter op dat de gemeenteverordening de raad toestaat om het besluit van april, waarmee het project werd goedgekeurd, te herroepen, de zaak opnieuw te bekijken en vóór eind juli opnieuw te stemmen, zodat het referendum in november kan plaatsvinden.
Alle leden van de gemeenteraad leken vastbesloten het referendum uit te stellen tot november, met uitzondering van Jim Foster, de enige Republikein.
Foster staat bekend als de aanbeveling van Potter, die gebaseerd is op wetgeving op staats- en gemeentelijk niveau., “"procedurele gymnastiek"” proberen “"Blijf uit de buurt"” Tijdens de vergadering besprak Foster de betreffende wetgeving en gaf aan dat de wettigheid van het concept voor hem prioriteit heeft. Hij zei ook dat augustus een geschikter moment zou zijn om de specifieke verkiezing te houden om verwarring bij de kiezers te voorkomen.
VanLuven stelde dat Fosters opmerking was uitgemond in een vorm van onderdrukking van de lokale kiezer.
“"Eigenlijk heb ik meer vertrouwen in de mensen die in onze stad stemmen."”, zei VanLuven.
Het bestuur zal stemmen, zelfs als het de stemming van april tijdens de vergadering van volgende week terugdraait.
Het concept, dat aan populariteit won doordat Delaware Avenue het Streets-project voltooide, zorgt al maanden voor controverse in de stad – ondanks dat het al in 2016 werd voorgesteld.
Het plan voorziet in het terugbrengen van een drukke strook van 3,2 kilometer (2 mijl) van Delaware Avenue, die het dorp Delmar met Albany verbindt, van vier naar twee rijstroken als onderdeel van een project dat bekendstaat als “"voedselplan voor onderweg", Ontworpen om ongevallen te verminderen en de veiligheid voor voetgangers en fietsers te verbeteren door ruimte vrij te maken voor afslagstroken, fietspaden en meer voetgangersovergangen.
Voorstanders van het project zeggen ook dat het creëren van een extra voetgangersvriendelijke omgeving meer bedrijven zal aanmoedigen om zich daar te vestigen.
Tegenstanders van het project zeggen dat het meer verkeer zal veroorzaken en bepaalde groepen zal schaden vanwege de wegafsluitingen tijdens de bouw.
