Reklamy
Progresywni członkowie Izby Reprezentantów zmusili liderów Demokratów do wydłużenia płatnych urlopów dla pracowników kolei, zanim zgodzili się zapobiec prawdopodobnemu katastrofalnemu strajkowi. Mogą też wyjść z tego jedynie z symbolicznym zwycięstwem.
Umowa wynegocjowana między zespołem zarządzającym spikerki Izby Reprezentantów Nancy Pelosi a ośmieloną lewicą opierała się na pozornie niejednoznacznym rozwiązaniu, mającym na celu uniknięcie strajku na kolei: podatnicy krajowi zagłosowali za minimalnym kontraktem o pracę i odrębną ustawą dodającą do niego siedem dni płatnego urlopu chorobowego. Dwuczęściowa umowa, która ułatwiała drogę do ostatecznego zatwierdzenia pośród chaotycznych negocjacji między Kongresem a Białym Domem, wydawała się zadowalać niespokojne liberalne skrzydło wygasającej demokratycznej większości.
Teraz jednak radosny sukces teoretycznych Demokratów staje przed wyzwaniem w postaci Senatu.
Organizatorzy imprezy urodzinowej chcą uzyskać co najmniej 10 głosów od Partii Republikańskiej i wszystkich 50 Demokratów w tej izbie, aby przeforsować jakąkolwiek decyzję w sprawie strajku kolei – projektu, który w tej chwili jest niezwykle skomplikowany, zarówno pod względem opłacania składek, jak i być może samej umowy o pracę.
“Mówiono mi, że Demokraci będą trzymać wszystko w ryzach” – powiedział senator stanu Missisipi Roger Wicker, prawy republikanin z Komisji Handlu. “Jeśli prezydent chce grać w jakąś grę wideo i zmusić wszystkich do poparcia, to spotka się z pewnym oporem”.”
Kiedy prezydent Joe Biden wezwał Pelosi i lidera większości w Senacie Chucka Schumera do wycofania się, aby uniknąć zbliżającego się strajku pracowników kolei towarowych 9 grudnia, przedstawił to wydarzenie jako skomplikowany wybór między katastrofą finansową a agresywnymi sojusznikami związkowymi. A porozumienie, które Izba Reprezentantów zawarła dopiero po serii konsultacji z postępowymi działaczami, w odpowiedzi na problem czterech zwykłych osób z tą chorobą.
Liberałowie Izby Reprezentantów jasno dali do zrozumienia, że chcą dodania do umowy postanowień o płatnych urlopach, proponując we wtorek poprawkę, której pomysłodawcą był kongresmen Jamaal Bowman (Demokrata z New Jersey). Kongresmenka Ilhan Omar (Demokratka z Minnesoty) wspomniała, że w trakcie obrad “prowadzili regularną wymianę zdań z administracją, apartamentem White'a i Senatem”.
We wtorek nawet centrowcy, tacy jak kongresmenka Susan Wild (Partia Demokratyczna, Pensylwania), wyszli z pracy z powodu choroby.
“Nie ma wątpliwości, że nie możemy mieć strajku na kolei” – powiedział Wild w wywiadzie. “To prawdopodobnie najbardziej ponadpartyjne stanowisko, jakie mieliśmy od dawna. Z drugiej strony, nadal jestem zaangażowany w kwestię zwolnień lekarskich, jako niezwykle wpływowy członek Kongresu, zwolennik związków zawodowych”.”
W Senacie Demokraci nie są jednak pewni, jak podołają wyzwaniu, jakim jest tykający zegar i prawdopodobnie katastrofalne rezultaty w okresie świątecznym. Senator Joe Manchin (demokrata z Wirginii) nie zdecydował jeszcze, jak zagłosuje w sprawie odejścia z powodu problemów zdrowotnych, podczas gdy senator Jon Tester (demokrata z Montany) wyraził chęć poparcia tej decyzji.
Liderzy republikanów wspomnieli, że nie rozumieją dokładnie, jak przedstawia się sytuacja ich głosów podatników, z powodu ciągłej niepewności co do tego, kiedy i nad czym będzie głosował Senat. Senator John Cornyn (republikanin z Teksasu) przewidywał, że klauzula o płatnym urlopie nie uzyska wystarczającej liczby głosów Partii Republikańskiej, by przełamać obstrukcję parlamentarną, a tymczasem nie wydaje się, aby Republikanie przeprowadzili jakiekolwiek głosowanie w sprawie działalności gospodarczej.
W czwartek administracja wyśle ministra transportu Pete'a Buttigiega i ministra pracy Marty'ego Walsha na Kapitol, aby porozmawiali z senatorami-demokratami o przyszłości. Następnie Schumer będzie musiał znaleźć sposób na przetrwanie strajku, który może zakłócić gospodarkę, jednocześnie zadowalając uczestników, którzy chcą otrzymać wynagrodzenie objęte porozumieniem.
“Chuck ma teraz mnóstwo problemów. Ale to poważna sprawa. Oczywiście istnieje plan, który pozwoli pójść naprzód w sensowny sposób” – zauważył Tester. “Zamknięcie kolei byłoby katastrofą. Jednak staramy się traktować ludzi uczciwie”.
Obecnie większość senatorów przewiduje głosowanie nad klauzulą o płatnym urlopie, a jeśli się ona nie powiedzie, najwyraźniej próbują rozpowszechnić gorszą umowę, na którą narzekają postępowcy i którą odrzucają niektóre związki zawodowe. Senator Elizabeth Warren (demokratka z Massachusetts) stwierdziła, że “zagłosujemy za włączeniem wynagrodzenia do każdego porozumienia, na które będziemy nalegać w trakcie wydarzeń. To będzie doskonały argument”.”
Podjęta w środę po południu próba Schumera, aby ograniczyć głosy w poszczególnych wspólnotach mieszkaniowych do 60 głosów, jak dotąd nie powiodła się.
Kongresmenka Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), która naciskała na uwzględnienie przepisów o płatnym wyjściu, zauważyła, że Demokraci mogliby przekształcić głosowanie “bezpośrednio w zwycięstwo”.
“Z całych sił walczymy o wprowadzenie poprawki, która umożliwiłaby tym pracownikom otrzymywanie pensji w dni, w których mają problemy zdrowotne. Myślę, że jeśli uda nam się przeforsować ten pomysł, wprowadzając płatny urlop, będzie to dobry wybór” – podkreśliła, odnosząc się do przebiegu procesu rezydencyjnego.
Negocjacje między liderami związków zawodowych a kolejami utknęły w martwym punkcie w ostatnich tygodniach – codzienne rozmowy na Zoomie między stronami były zaplanowane na godzinę, ale rzadko przekraczały 15 minut, w odpowiedzi na oświadczenia liderów związków. Ustawodawcy i liderzy związków zawodowych stwierdzili, że koleje nie są skłonne do zapewnienia większej liczby płatnych zwolnień chorobowych, a działacze związków zawodowych rozpoczęli przygotowania do strajku 9 grudnia.
To pozostawia Senatowi niewielkie pole manewru: pracownicy kolei prawdopodobnie rozpoczną strajk w przyszłym tygodniu, jeśli porozumienie nie zostanie osiągnięte. A bez jednomyślnej zgody zaplanowanie głosowania nad ustawą w Senacie może zająć kilka dni. W związku z tym, jeśli klauzula o płatnym urlopie nie zostanie przyjęta, senatorowie mogą zostać postawieni przed grą o sumie zerowej: wymusić porozumienie bez zawieszenia wypłaty wynagrodzenia lub zezwolić na strajk, który pozwoli związkom zawodowym kontynuować walkę o inne rozwiązanie.
Biorąc pod uwagę opłacalność zamknięcia kolei przed świętami Bożego Narodzenia, potencjalni postępowi kongresmeni muszą również pogodzić się z tymczasowym symbolicznym zwycięstwem w postaci uznania kondominium za zwiększenie liczby płatnych urlopów, co nie jest kwestią Senatu.
“To chyba najboleśniejsza część tej sytuacji: teoria, że pracownika można zwolnić za wykonywanie właśnie najbardziej odpowiedzialnej czynności, czyli dbanie o swoje zdrowie” – powiedziała senator Tammy Stanley Baldwin (demokrata z Wisconsin). Z drugiej strony, zaznaczyła, “strajk na kolei mógłby być bardzo niebezpieczny dla rolników, których reprezentuję”.
Odcinek ten już nadwyrężył stosunki między Demokratami a liderami związków zawodowych. Biden stara się zapobiec strajkowi, jednocześnie kreując się na najbardziej profesjonalnego przewodniczącego związku zawodowego od dziesięcioleci.
Niektórzy konserwatyści przyznają, że prawdopodobnie mają osobiste zauroczenie heroizmem klasy robotniczej.
Senatorowie Marco Rubio (republikanin z Florydy), Ted Cruz (republikanin z Teksasu) i Josh Hawley (republikanin z Missouri) nie zobowiązali się w środę do przyjęcia klauzuli o płatnym urlopie, ale obaj zaznaczyli, że sprzeciwiają się zmuszaniu pracowników do akceptacji umowy. Senator Sherrod Brown (demokrata z Ohio), reprezentujący silną Partię Pracy, wyraził swoje stanowisko, zobowiązując się do nieuznawania płatnego urlopu, chyba że będzie to związane z brakiem ustąpienia przez Partię Republikańską głosów.
“Marco Rubio to populista – oni tam są, człowieku. Chcą pomóc robotnikom” – Brown zażartował o republikanach w swoim charakterystycznym stylu. “Są jak trockistowskie przyjęcie urodzinowe”.”
