В Китае были найдены новые окаменелости огромных носорогов — крупнейших наземных млекопитающих всех времен.
Реклама
Ископаемые Согласно исследованию, опубликованному в четверг, в Китае были обнаружены останки двух огромных носорогов, возраст которых составляет приблизительно 22 миллиона лет.
Они относятся к числу многочисленных более поздних реликвий этого гигантского животного, обнаруженного с большой помпой в начале прошлого века. Значительно превосходящие по размерам современных носорогов, огромные носороги обычно достигали более 6 метров в высоту в плечах и весили более чем в 20 раз больше, что делало их крупнее мамонтов и крупнейшим наземным млекопитающим, когда-либо существовавшим.
новый окаменелости Они были обнаружены в мае 2015 года в районе Линься провинции Ганьсу на северо-западе Китая. Одна окаменелость содержит череп, челюсть и зубы, а также атлант — место соединения головы с позвоночником, — в то время как другая состоит из трех позвонков.
На основе этих останков ученые реконструировали исторические останки животных. И они обнаружили достаточно изменений в их скелетах, чтобы классифицировать их как новый вид, согласно анализу, опубликованному в журнале Communications Biology. Они назвали его Paraceratherium linxiaense – это основной идентификатор, указывающий на близость к гигантским носорогам, а второй – на область его эволюции.
Тао Дэн, директор Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук в Пекине, охарактеризовал район Линься как известный своими окаменелости, учитывая тот факт, что в 1950-х годах, когда местные фермеры впервые обнаружили “драконьи кости”, которые использовались для изготовления обычных лекарственных средств.
колоссальный носорог Paraceratherium linxiaense (Tao Deng)
Команда Дэн Сяопина провела обыск. окаменелости В Линься, если учесть, что в 1980-х годах там обнаружили несколько законченных скелетов исторических млекопитающих, о которых он писал в электронном письме. Но они нашли фрагменты окаменелости Значимые виды носорогов до и после этого периода., окаменелости Более молодые и полные экземпляры были обнаружены в разных местах Китая.
Новый значимый вид носорогов не является самым крупным – Дэн заявил, что он стал немного меньше, чем Dzungariotherium orgosense, вид, идентифицированный по… окаменелости Однако, благодаря поставкам из Китая в 1970-х годах, его качество улучшилось примерно на одну пятую по сравнению с довольно распространенным Paraceratherium bugtiense, основные остатки которого были обнаружены на территории современного Пакистана в начале XX века.
Ни у одного из гигантских носорогов не было рогов на носу; однако, помимо того факта, что они являются предками современных носорогов, рога, давшие им название, — это гораздо более поздняя адаптация.
Огромные носороги стали всемирно известными в 1920-х годах после экспедиции в Монголию и Китай, совершенной знаменитым американским исследователем Роем Чепменом Эндрюсом, который послужил прототипом для некоторых из первых героев Голливуда.
Команда Эндрюса обнаружила нечто грандиозное. окаменелости Находка — окаменелый череп носорога из малоизученного региона Гоби, напоминающий большое яблоко, — хранилась в Американском музее истории растений. Открытие имело такой успех, что, по словам историка Криса Маниаса из Королевской школы Лондона, огромные носороги вскоре затмили в общественном сознании даже самых крупных динозавров.
Дональд Протеро, палеонтолог, работающий в отделе естественной истории Музея округа Лос-Анджелес и автор брошюры о крупных носорогах, отметил, что это огромное животное стало одним из немногих выживших гигантов, когда-либо обитавших на Земле.
Бассейн в провинции Ганьсу, северо-западный Китай. (Тао Дэн)
Однако, как он отметил, гигантские млекопитающие были распространены в некоторые более ранние периоды доисторической эпохи, большинство из которых вымерло, когда климат стал значительно суше в течение олигоцена, примерно от 34 до 23 миллионов лет назад.
Это привело к исчезновению жизни на обширных территориях лесов Земли, и многие млекопитающие, которые зависели от них в качестве источника пищи, вымерли. Тем не менее, огромные носороги некоторое время выживали.
Дэн отмечает, что новый вид огромного носорога отличается от вида, обитавшего в Пакистане, что повышает вероятность того, что в окрестностях Тибета когда-то обитал глубоко укоренившийся предковый вид, прежде чем плато быстро разрослось, как оно есть сегодня.
