Annonser
Orkanen Ian har sedan länge passerat, men den kan fortfarande ge varaktiga slag mot det lokala ekonomiska systemet och förstöra små organisationer som är starkt beroende av resenärer och säsongsbetonade invånare.
Förstörelsescener i sydvästra Florida kommer att hålla många vinterresenärer och snöfåglar borta, medan lokalbefolkningen tar ansvar för återuppbyggnaden i månader eller mer, säger Michael Maguire, chef för flera familjeägda restauranger, inklusive ett par i det trotsiga, sargade fästet Myers vid vattnet.
“"Redan före stormen fanns det matchande ekonomiska tecken för Fort Myers och rekreationsområde Lee County."”
“Det borde inte vara samma sak”, konstaterade Maguire utanför fisk- och skaldjursrestaurangen Pinchers i Fisherman’s Wharf-området i Myers Castle. “Det kan ta månader, det kan ta år. Vi förstår inte. Amerikaner som bor i området är inte lämpade för att gå på restaurang.”
Kontext: Biden säger att det kommer att ta "år", inte veckor eller månader, för Florida att återuppbygga sig efter orkanen Ian.
Se även: Biden-administrationen lovar betydande hjälp till tyfonen Ians offer, medan räddningsinsatser fortsätter i Florida.
E: Biden talar om den enorma inverkan av den tropiska stormen Ian på Florida: "Vi kommer att göra allt vi kan för er."‘
Häftiga vindbyar slet av tak, rasade skiljeväggar och skakade byggnader från sina grundvalar. Översvämningar – tillsammans med tidvatten på över 3 meter – översvämmade butiker, barer och restauranger. Den mycket turistfyllda Fisherman's Wharf växte till en dammig, surrealistisk scen, med omkullvälta båtar borttagna från sina vanliga förtöjningsplatser. Den härske lukten av hård lera fyller dock luften.
Allt eftersom vintern fortskred tog affärerna fart. Barer, restauranger och de olika familjeägda butikerna längs San Carlos Boulevard, genomfartsleden till Myers kustslott, började fyllas stadigt. Början av snökrabbsäsongen i mitten av oktober skulle ge ännu mer energi åt affärerna.
Resenärer stärker det lokala finansiella systemet till max, precis som snöfåglar flockas till semesterhus för att koppla av i övre mellanvästern, nordöstra USA och Kanada. "Det är därifrån vår verksamhet kommer", sa Maguire.
Redan före stormen fanns det kombinerade ekonomiska tecken för Fort Myers och lättnader av restriktionerna i Lee County, där siffror från US Census Bureau visar att mer än 60% av organisationerna har färre än 5 anställda.
Floridas Department of Economic Probability rapporterade att arbetslösheten i regionen hade minskat under resten av sommaren i takt med att finanssystemet återhämtade sig från covid-19 – med den starkaste tillväxten inom underhållnings- och hotellbranschen. I Castle Myers genererade sektorn 2 700 nya jobb i maj jämfört med samma månad 12 månader tidigare.
Antalet flygplatspassagerare i sydvästra Florida hade dock redan minskat i juli 2022, med 131 TP300 B jämfört med föregående år, enligt en finansiell analys av området från Florida Gulf Coast School. Skatteintäkterna från turister minskade med 21 TP30 B i regionen, medan Lee County minskade med 41 TP30 B. Analysen skyller delvis inflationen för denna avmattning.
Med en familj att försörja, inklusive två yngre barn, kan fiskaren Jake Luke inte få ekonomin att gå ihop på grund av arbetslöshet.
“Just nu säljer vi saker, säljer saker vi inte behöver. Jag gör ströjobb – 50 dollar här, 100 dollar där”, sa han. “Vi ligger ungefär åtta dagar efter och jag funderar på att ringa familjen angående ett bolån.”
Säsongen avtog dock när tyfonen slog till, men det var strax framför oss högtrafik för fiskrestauranger och fisketurer. “När säsongen kom skulle jag arbeta 5 till 6 dagar i veckan – men det ser inte ut som att vi kommer att ha någon säsong under de här 12 månaderna. Med den här kapaciteten kommer jag att förlora 1 TP4 50 000 USD per år” i vinst.
Några företagare instruerade Floridas guvernör Ron DeSantis vid ett rundabordssamtal på onsdagen att de kunde få igång sina företag inom några veckor om de hade tillgång till generatorer och apparater för att ersätta det som skadats av översvämningarna. Robbie Roepstorff, ordförande för den lokala Edison-banken, baserad i samhället, nämnde att småföretag behöver pengar för att täcka löner, annars skulle deras anställda gå någon annanstans.
Den republikanske guvernören varnade för att återhämtningsinsatserna stod inför problemet med en global kris i leveranskedjan, men att dessa förvandlades till positiva begränsningar som kunde övervinnas. Visit Florida, statens reklam- och marknadsföringsbyrå för turism, planerade att köra annonser som främjade återhämtningsinsatserna, sa han.
“Jag tror att folk kommer att vilja komma”, konstaterade DeSantis. “Inte bara idag, utan även inom en inte alltför avlägsen framtid.”
Se: SpaceXs Starlink kommer att ompositionera satelliter för att ge Florida extra tillgång till cybernätet när invånarna återhämtar sig från den tropiska stormen Ian.
Lee Countys befolkning är praktiskt taget 788 000 amerikaner. Det är komplicerat att säga exakt hur många snöfåglar som föder upp invånarna. Men en ersättningsstorlek – bruttoförsäljningsintäkterna – ökar traditionellt med bara en tredjedel under högsäsong i januari, jämfört med de amerikanska sensommardagarna.
Men många snöfåglar återvände utan tvekan inte i år på grund av skador på deras fritidshus eller på grund av bekvämligheter – såsom butiker och restauranger – som ännu inte har återhämtat sig helt.
James Kratzke, som äger ett fritidshus i kuststaden Myers, noterade att vattnet praktiskt taget nådde taket. Familjemedlemmar var på väg för att inspektera skadorna. Han blev bosatt i Wisconsin när stormen slog till och vet inte när han kommer att återvända.
Överallt i området höll arbetslag på att demolera byggnader som stod på sina grundar. Husägare försökte rädda vad de kunde av sina vattendränkta hus – i en kapplöpning mot tiden, mögel och mjöldagg.
Vissa företagare kan bli lämnade utan något att göra, deras försörjning krossad, inklusive många restauranger. GoFundMe-kampanjer har startat för att hjälpa restauranganställda som har förlorat sina jobb.
“Projektet här är över, men vi ska bygga om någon annanstans”, sa Ashley Galassi, bartender på Tina’s, en vattenfontän i Fisherman’s Wharf. “Förmodligen kommer allt detta att rivas, det är jag säker på. Det finns inte mycket kvar av grunden.”
Galassi konstaterade att hon tror att resenärerna "som togs emot inte kommer att återvända inom den närmaste framtiden" eftersom "det är fullständig förstörelse för oss alla", men hon är säker på att grannskapet kommer att återuppbyggas.
“Vi kommer alla att hålla ihop”, sa Galassi. “Det är det allt handlar om.”
