Annonser
Förre presidenten Donald Trump under ett valfirande på Mar-a-Lago i Palm Seaside, Florida. 8 november 2022 (publicerat av Phelan M. Ebenhack för The Washington med bilder från Getty)
Brottsbasen US First, ett område med "mörka fonder" kopplat till tidigare tjänstemän i president Donald Trump-administrationen som finansierade provokativa annonser inför mellanårsvalet 2022, samlade in mer än 6,3 miljoner USD under sina första 12 månader i drift, enligt en ny OpenSecrets-analys av avslöjade skatteregister.
Stephen Miller, tidigare Trump White-läkare inom lägenhetsbyggnad, lanserade brottskampanjen America First med målet att använda fängelsesystemet för att utmana president Joe Bidens agenda. Flera tidigare Trump-tjänstemän sitter i styrelsen för US First Prison eller har ledarpositioner, inklusive Miller, Gene Hamilton, John Zadrozny, Ian Prior och den tidigare chefen för Trump White-läkargruppen, Mark Meadows.
På tisdagen vittnade Miller inför en federal åtalsjury i Washington, D.C., som en del av den federala utredningen av attacken mot Kapitolium den 6 januari 2021. Samma dag beordrades Meadows också att vittna inför en miljöjury i Atlanta som utredde Trumps försök att påstås störta valet i Georgia 2022.
“US First Criminal har vunnit seger efter seger för amerikanska medborgare. Vi stoppade uppenbart rasistisk programvara för jordbruksreduktion, avslöjade samverkan mellan stora teknikföretag och tjänstemän på högsta regeringsnivå, avslöjade vad DEI-byråkrater och konsulter gick med på att instruera våra barn och vann många fall för våra köpares räkning i domstol”, sa Gene Hamilton, USA:s första vicepresident för brottslighet och regelbundet bistånd, till OpenSecrets i ett e-postuttalande: “Vi är stolta över att fortsätta vårt otroliga arbete och är tacksamma för hjälpen från så många patriotiska amerikaner.”.
Grannskapet lämnade in dussintals stämningar enligt FOIA och begärde fakta från regeringen gällande viktiga rasuppfattningar på offentliga universitet, onlinecensur och immigrationsriktlinjer. År 2021 lämnade den första amerikanska kriminella gruppen in en grupptalan där de hävdade att Bidens utdelning av stimulansmedel avsedda för "socialt missgynnade jordbrukare och ranchägare" olagligt diskriminerade vita.
Förra veckan lämnade First U.S. Prison in en federal stämningsansökan där de anklagade ett universitetsdistrikt i Ohio för att ha brutit mot akademiska skydd enligt Title IX och föräldrarättigheter genom att tillåta studenter att använda toaletter i enlighet med sin könsidentitet.
Dessutom lämnade USA:s justitieministerium nyligen in en amicus brief där de uppmanade Högsta domstolen att besluta att avdelning VI förbjuder all hänsyn till ras i samband med antagning till universitet.
Det första gripandet i USA gjorde dock mer än att bara registrera anmälningar.
Före mellanårsvalet 2022 finansierade United States First Legal splittrande annonser i ett försök att ställa icke-vita grupper mot varandra.
Under veckorna inför valet 2022 publicerade United States First Legal annonser som attackerade Biden, vicepresident Kamala Harris och demokrater, och kallade dem ofta rasister.
Även om annonserna för den första amerikanska brottskampanjen inte uttryckligen identifierar kandidaterna som kommer att vara verksamma i valet 2022, presenterar de Biden som en galjonsfigur för Demokraterna – i huvudsak genom att använda honom som en ersättare för demokratiska kandidater i varje delstat.
“Joe Biden satte vita amerikaner längst bak i kön för covid-hjälpsmedel. Kamala Harris sa att katastrofhjälp först borde gå till icke-vita medborgare”, säger berättaren i en enda annons. Påståendena i annonserna har motbevisats av faktagranskare.
Analysen av människorättskampanjen visade att “en betydande del” av utgifterna för splittrande radio, post, tv och digital reklam riktades till svarta och spansktalande väljare.
Det första fängelset i USA spenderade 4 miljoner USD på att placera sina annonser på svarta och spansktalande radiostationer i flera viktiga stater – inklusive Arizona, Colorado, Georgia, Michigan, Nevada, Ohio, Pennsylvania och Texas – enligt människorättskampanjen.
Federala kommunikationsavgiftsregister som granskats av OpenSecrets bekräftar att First United States Prison köpte flera spansktalande radioreklamfilmer.
Ett utskick finansierat av US First Criminal pekar på en falsk jobbannons som sa att "vita och asiater inte behöver söka", rapporterade Manhattan Times.
“Vänsterlutande tjänstemän är ofta inblandade i rasdiskriminering mot vita och asiatiska amerikaner”, står det i utskicket. Ett annat utskick på spanska anklagar Biden för att tvinga sina barn att deklarera sin könsidentitet.
En ideell organisation enligt 501(c)(4) som drivs med hjälp av en av samma tidigare Trump-anställda som det första amerikanska fängelset, Citizens for Sanity, publicerade liknande annonser före mellanårsvalet.
Ian Prior, strategisk konsult för Sanity-invånare och seniorrådgivare till det amerikanska fängelset, berättade tidigare för OpenSecrets att Sanity-invånare "inte har någon koppling till amerikansk brottslighet", men avböjde att kommentera ytterligare.
Enligt AdImpact spenderade invånare i Sanity över 51 miljoner dollar i sex viktiga stater. Mycket av detta koncentrerades till Arizona och Nevada, vippstater som var värdar för jämna tävlingar, där samhället spenderade 15,8 miljoner dollar respektive 15,1 miljoner dollar.
American First Legal gick in i 2022 med 4,3 miljoner tillgängliga $.
America First Felony avslutade 2021 med 4,3 miljoner USD i skatt, efter att ha spenderat cirka 2,1 miljoner USD av de 6,3 miljoner USD i insamlade skatter, baserat på skattedeklarationer som granskats genom OpenSecrets-programmet.
Ett bidrag från Conservative Partnership Institute, ett center vars ledare inkluderar Meadows och den tidigare Trump-advokaten Cleta Mitchell, stod för cirka 1 miljon USD av detta, enligt skatteuppgifter från 2021 som först rapporterades genom Sludge-rapporten.
Conservative Partnership Institutes kopplingar till America First-fängelset är inte längre begränsade till finansiering. Flera personer med koppling till Conservative Partnership Institute sitter också i America Firsts styrelse, inklusive Conservative Partnership Institutes ordförande Edward Corrigan och Meadows, enligt statliga välgörenhetsrapporter som lämnades in i mars.
Den bäst betalda insamlaren från det första brottet i USA var Bluebonnet Fundraising LLC, ett företag grundat av Caroline Wren, en framstående insamlare för Trump-kampanjen som listades som "VIP-marknadsföringskonsult" på det tillstånd som beviljades av nationalparksleverantören för demonstrationen före attacken mot Kapitolium den 6 januari 2021.
Skatteinformationsvisning: Bluebonnet Fundraising LLC tillhandahöll konsulttjänster för insamlingar och hjälpte till att samla in 170 000 dollar till den första amerikanska brottslingen år 2021. Företaget behöll 101 000 dollar av de insamlade pengarna.
Trump Victory betalade BlueBonnet Fundraising LLC över 590 000 USD under valperioden 2020.
USA First Criminal betalade cirka 193 000 dollar i total ersättning till Gene Hamilton, som tjänstgjorde som vice vd, chefsjurist och sekreterare. Förutom att betala Matthew Whitaker 175 000 dollar i intäkter betalade gruppen ytterligare cirka 135 000 dollar till Hacker Stephens LLP, Millers advokatbyrå, för juridiska tjänster.
Provokativa annonser som använde sig av företag med kopplingar till Trump riktade sig mot krigsstater 2022.
Till skillnad från US First Criminal placerade Citizens for Sanity annonser inriktade på flera demokrater som kandiderade i mellanårsvalet 2022. Som en ideell organisation enligt 501(c)(3) är US First Criminal förbjuden att engagera sig i valpolitik, men ideella organisationer enligt 501(c)(4) kan med få begränsningar styra obegränsade summor medel från hemliga givare för att påverka val.
En annons av Resident for Sanity i Philadelphia Tribune – den längst utgivna afroamerikanska tidningen i USA – hånade Pennsylvanias viceguvernör John Fetterman, den demokratiske kandidaten som slutligen vann senatsplatsen i Pennsylvania, för att ha "modet att bära en tröja även i de mest formella sammanhang. Modet att odla ett glest getskägg och bära det med stolthet. Modet att kräva att blodlösa mördare – mördare – ska släppas från fängelset."“
En annan samling av nyligen publicerade annonser från tidningen i Hampshire, finansierade av invånare för den mentalt fokuserade senatorn Maggie Hassan (DN.H.), presenterades. “Tack senator Hassan, för att du röstade för att hålla förövare borta från reformskolan. Reformskolan är ingen plats för våldsbrottslingar”, stod det i en annons. En annan annons tackade Hassan “för att han höll gränsen öppen. Sexhandlare kommer verkligen inte att segra utan vänner som du.”.
Tidningsannonser som nämnde kandidater upphörde under de 60 dagar som utgifter relaterade till kandidater som arbetade i valet 2022 var skyldiga att rapporteras till FEC. Och eftersom annonserna fortsatte att uppmana tittarna att rösta på Biden – som inte längre kandiderade för omval 2022 – eller attackera kandidater som var verksamma i mellanårsvalet 2022 utan att uttryckligen kräva att de skulle väljas eller förloras, rapporterades inga av dessa utgifter till FEC.
Företag fortsatte dock att spendera pengar på onlineannonsering även efter att vanliga typer av annonser som nämner kandidater kan ha krävts att de redovisas för FEC. Under de 60 dagarna fram till valdagen spenderade Citizens for Sanity över 4,4 miljoner USD på onlineannonsering, enligt OpenSecrets analys av Facebooks och Googles annonsdata.
Onlineannonser under de återstående veckorna av valet fortsatte att rikta sig mot potentiella demokrater i vippstaterna, inklusive senatorerna Catherine Cortez Masto (demokrat från Nevada), Mark Kelly (demokrat från Arizona) och Raphael Warnock (demokrat från Georgia), utöver Hassan och Fetterman. Många av annonserna som attackerar sittande demokratiska senatorer föreställer också Biden, vilket drar föga smickrande likheter mellan kandidaterna och galjonsfiguren för demokraternas födelsedagsfirande.
“Säg åt WARNOCK OCH BIDEN att hålla händerna borta från våra barn”, står det i en onlineannons, med bilder på varje man som gör handgester. “JOHN FETTERMAN ÄLSKAR KRIMINALER”, en annan onlineannons har setts tiotals miljoner gånger under veckorna fram till valdagen.
Onlineannonser – inklusive annonser som attackerar kandidater – behöver inte rapporteras till FEC, inte ens veckorna före valdagen, så länge de inte uttryckligen antyder att en kandidat är vald eller förlorad. Eftersom ingen av grannskapets annonser uttryckligen är kända för att en kandidat är vald eller förlorad, rapporterades inga av deras utgifter till FEC.
