Tüm zamanların en büyük kara memelileri olan devasa gergedanlara ait yeni fosiller Çin'de bulundu.
Reklamlar
Fosiller Perşembe günü yayınlanan bir araştırmaya göre, Çin'de yaklaşık 22 milyon yıl öncesine ait iki devasa gergedan fosili keşfedildi.
Bunlar, geçen yüzyılın başlarında büyük bir ilgiyle keşfedilen devasa hayvanın daha yeni kalıntıları arasında yer alıyor. Modern gergedanlardan çok daha büyük olan bu dev gergedanlar, omuz hizasında tipik olarak 6 metreden fazla yüksekliğe sahipti ve 20 katından fazla ağırlığa ulaşarak mamutlardan daha büyük ve gelmiş geçmiş en büyük kara memelisiydi.
yeni fosiller Bu fosiller Mayıs 2015'te Çin'in kuzeybatısındaki Gansu eyaletinin Linxia bölgesinde keşfedildi. Fosillerden biri kafatası, çene ve dişler ile başın omurgaya bağlandığı atlas omurunu içerirken, diğeri üç omurdan oluşmaktadır.
Bilim insanları bu kalıntılardan yola çıkarak tarihi hayvanları yeniden oluşturdu. Communications Biology dergisinde yayınlanan bir analize göre, iskeletlerinde yeterince değişiklik tespit ederek onları yeni bir tür olarak sınıflandırdılar. Ona Paraceratherium linxiaense adını verdiler; bu isim, dev gergedanların bulunduğu daha geniş bölgeden gelen birincil tanımlayıcı ve evrimleştiği bölgeden gelen ikinci tanımlayıcıdır.
Pekin'deki Çin Bilimler Akademisi Omurgalı Paleontolojisi ve Paleoantropoloji Enstitüsü Direktörü Tao Deng, Linxia bölgesini şu özellikleriyle tanınan bir yer olarak tanımladı: fosiller, 1950'lerde yerli çiftçilerin ilk kez yaygın ilaç tedavilerinde kullanılan "ejderha kemikleri"ni buldukları gerçeğini göz önünde bulundurursak...
devasa gergedan Paraceratherium linxiaense (Tao Deng)
Deng'in ekibi arama yaptı. fosiller Linxia'da, 1980'lerde tarihi memelilere ait bazı tamamlanmış iskeletlerin keşfedildiğini düşünürsek (ki kendisi bir e-postada bundan bahsetmişti), aslında sadece parçalar bulunmuştu. fosiller Bu dönemden önce ve sonra yaşamış önemli gergedan türleri., fosiller Çin'in farklı bölgelerinde daha genç ve daha eksiksiz örnekler bulundu.
Yeni keşfedilen önemli gergedan türü tam olarak en büyük tür değil; Deng, bu türün, daha önce tanımlanmış bir tür olan Dzungariotherium orgosense'den biraz daha küçük hale geldiğini belirtti... fosiller Ancak 1970'lerde Çin'den gelmesiyle, başlıca kalıntıları 20. yüzyılın başlarında günümüz Pakistan'ında tespit edilen oldukça yaygın Paraceratherium bugtiense'ye göre yaklaşık beşte bir oranında daha iyi hale geldi.
Dev gergedanların hiçbirinin burnunda boynuz yoktu; ancak, modern gergedanların ataları olmalarının yanı sıra, onlara adlarını veren boynuzlar çok daha sonraki bir adaptasyonun sonucudur.
Dev gergedanlar, 1920'lerde ünlü Amerikalı kaşif Roy Chapman Andrews'in Moğolistan ve Çin'e yaptığı bir keşif gezisinin ardından dünya çapında üne kavuştu; Andrews, Hollywood'un ilk kahramanlarından bazılarının da ilham kaynağı olmuştur.
Andrews'un ekibi harika bir şey keşfetti. fosiller Keşif, genellikle keşfedilmemiş Gobi bölgesindeki bir gergedandan yola çıkarak, büyük bir elmaya benzeyen bir canavarın fosilleşmiş kafatasına ulaştı ve bu kafatası Amerikan Bitki Tarihi Müzesi'nde muhafaza edildi. Londra King's School'dan tarihçi Chris Manias'a göre, bu keşif o kadar büyük bir başarıya ulaştı ki, devasa gergedanlar kısa süre sonra halkın hayal gücünde en büyük dinozorları bile gölgede bıraktı.
Los Angeles County Müzesi'nde doğa tarihi uzmanı olan ve büyük gergedanlar üzerine bir kitapçık yazmış olan paleontolog Donald Prothero, bu büyük hayvanın yeryüzünde dolaşan en önemli hayatta kalan devlerden biri haline geldiğini belirtti.
Çin'in kuzeybatısındaki Gansu eyaletinde bulunan bir havza. (Tao Deng)
Ancak, tarih öncesi dönemlerin bazılarında dev memeliler yaygındı ve bunların çoğu, yaklaşık 34 ila 23 milyon yıl önce başlayan Oligosen döneminde iklimin çok daha kurak hale gelmesiyle yok oldu, diye belirtti.
Bu durum, Dünya'nın ormanlarının geniş alanlarında can kaybına ve beslenmek için bu ormanlara bağımlı olan birçok memelinin neslinin tükenmesine yol açtı. Buna rağmen, devasa gergedanlar bir süre daha hayatta kalmayı başardı.
Deng, yeni keşfedilen dev gergedan türünün Pakistan'daki türden farklı olduğunu ve bunun da, hızla büyüyen bugünkü plato haline gelmeden önce Tibet civarında köklü bir ata türünün yaşamış olma olasılığını artırdığını belirtiyor.
