Reklamlar
Palmetto State Bank'ın eski üst düzey yöneticisi Russell Laffitte'in davası bu hafta Charleston Bölge Mahkemesi'nde devam ediyor. Laffitte, Alex Murdaugh'un eski müşterilerini dolandırmasına yardım etmekle ve ailesinin bankasındaki parayı kullanarak adı kötüye çıkmış avukatın zaten zor durumda olan mali durumunu desteklemekle suçlanıyor.
Dava 8 Kasım'da başladı ve bugün veya önümüzdeki haftanın başlarında müzakerelere geçilmesi bekleniyor.
Post and Courier, duruşma boyunca canlı yayın yapacak. Murdaugh davasıyla ilgili daha fazla bilgiye, önceki duruşmayla ilgili haberler de dahil olmak üzere, buradan ulaşabilirsiniz.
16:08 Güncellemesi:
Austin, Laffitte'e 2013 yılında Murdaugh'a tarımsal amaçlarla verdiği 500.000 dolarlık $ kredi limiti hakkında soru sordu. Laffitte, Murdaugh'ın parayı ihtiyaç duyduğu şekilde kullanacağını anladığını ifade etti.
Eski avukat ilk avansı aldı ve Plyler'ın vasilik borçlarını ödedi. Laffitte'in söylediğine göre, kalanını ise banka hesabındaki eksi bakiyeyi kapatmak ve diğer masrafları ödemek için kullandı.
Bankacı, Murdaugh'un krediyi belirtilen amaç için kullanmadığı konusunda hiçbir endişesi olmadığını söyledi. Laffitte'e göre, kredi iyi bir şekilde güvence altına alınmıştı ve Murdaugh krediyi 95 gün içinde geri ödedi.
Austin, Laffitte'e bankayı bilerek dolandırıp dolandırmadığını tekrar sordu. Laffitte, bankada hissesi olduğu için bunun kendisini dolandırmak anlamına geleceğini söyledi.
Laffitte ayrıca, Murdaugh'un 750.000 dolarlık krediye ilişkin hiçbir ödeme yapmadığını, çünkü paranın Ocak 2022'de ödenmesi gerektiğini, o tarihte ise Murdaugh'un zaten birkaç aydır hapiste olduğunu ifade etti.
Austin çapraz sorgusunu tamamladıktan sonra Gergel jüri üyelerini görevden aldı. Mahkeme 21 Kasım'da yeniden toplandığında Limehouse sanığı sorgulamaya başlayacak.
15:56 Güncellemesi:
Laffitte daha sonra 2021 yazında Murdaugh'a verdiği 750.000 sterlinlik $ kredisinden bahsetti. Bankacı, paranın belirtilen amacına, yani sahil evinin tadilatına gitmemesi konusunda hiçbir zaman endişe duymadığını söyledi.
350.000 sterlinlik ilk ödeme Temmuz ayında Bamberg'in avukatı Chris Wilson'a aktarılmıştı ve Laffitte, Wilson'ı tanıdığını ifade etmişti. Laffitte, Murdaugh'un karısı ve oğlunun yeni öldürüldüğünü söyledi. Paranın nereye gittiğini veya neden gittiğini sorgulamadı.
Laffitte ayrıca, Murdaugh'un eski hukuk firmasına ödenmesi için bankadan onayladığı 680.000 dolarlık ödeme hakkında da soruları yanıtladı. Laffitte, Murdaugh'un Arthur Badger anlaşmasından çaldığı iddia edilen paraya ilişkin çekleri yanlışlıkla kendisinin ele aldığını kabul etti.
Hukuk bürosunun çalışanları Laffitte'i uyardığında, bankacı hatayı hızla düzeltmek istediğini söyledi. "Zaman çok önemli," diye düşündü.
Laffitte hukuk bürosuna gidip çeki teslim etti ve ardından yönetim kuruluna e-posta yoluyla haber verdi. Yönetim kurulu üyesi olan babası ve kız kardeşi zaten durumdan haberdardı.
Kimsenin ondan "askıya alma ödemesi" yapmasını istemediğini söyledi. Laffitte ertesi gün yönetim kurulunun geri kalan üyelerini bilgilendirdi. Birçoğu çekten dolayı üzgündü, Laffitte'nin ifadesine göre "hepimiz öyleydik.".
15:11 Güncellemesi:
Austin, Laffitte'e, davası kapatıldığında 18 yaşını geçmiş olan Natarsha Thomas'ın vasilik sürecindeki rolü hakkında sorular sordu. Thomas daha önce vasi olarak atandığından haberi olmadığını ifade etmişti.
Laffitte, vasi olmayı kabul eden formları imzalamadan önce yaşını doğrulamış olmayı dilediğini söyledi. Murdaugh formları doldurup bankacıya imza için sunacaktı. Laffitte, Murdaugh'a güvendiğini belirtti.
Murdaugh daha sonra bankaya gidip banka adına düzenlenmiş çeklerle Laffitte'e nereye gitmeleri gerektiğini söylerdi. Laffitte'in dediğine göre, gerçekte ne aldığını bilmiyordu; çalıntı para alıyordu.
Laffitte ayrıca Hakeem Pinckney'nin vasisi olarak üstlendiği rolden de bahsetti. Bankacının, $ 60.000 tutarında bir ücret karşılığında yapılandırılmış bir anlaşma oluşturulmasına yardımcı olduğunu söyledi.
“"Şimdi geriye baktığımızda, muhtemelen çok pahalıya mal olmuş," dedi Laffitte.
14:33 Güncellemesi:
Austin, Laffitte'e kendisiyle Murdaugh arasında 2013 yılında gerçekleşen ve eski avukatın bankacıdan Arthur Badger'ın 1,325 milyon dolarlık tazminatı için bir çeki yeniden yazmasını istediği e-postayı soruyor.
Duruşma sırasında birkaç kez alıntı yapılan e-postada Murdaugh, Laffitte'den eski ortağı, babası ve eşi de dahil olmak üzere kişilere ve Plyler'ın vasisine, önceki borçları ödemek için yüz binlerce dolar göndermesini istiyor.
Laffitte, 2021 sonbaharında hukuk firmasının kendisinden Murdaugh için müzakere ettiği çekleri araştırmasını istediğinde e-postayı yeniden keşfettiğini ifade etti. Laffitte, e-postayı gördüğünde "midesinin bulandığını, çok öfkelendiğini" söyledi.
“Bankacı, "Bunun neye benzediğini ve beni nasıl ilgilendirdiğini anladım," dedi ve Murdaugh'un "beni tam orada tuzağa düşürdüğünü" ekledi.
Çeklere bakıldığında, banka çalışanlarının o sırada fark etmediği "olağandışı usulsüzlükler" vardı. Hukuk bürosundan Palmetto eyaletine gönderilen çeklerde, paranın kullanım amacını açıklayan bir not bulunuyordu. Laffitte, nottaki bu satıra bakmayacağını, çünkü bunun çeki yazan kişi için olduğunu ifade etti. Ve Murdaugh'un "bir hikaye uyduracağını" söyledi.
Murdaugh, eski hukuk firmasının yetkili imza sahibiydi. Laffitte'in, Murdaugh'ın şirket adına yazdığı çekleri sorgulamak için hiçbir nedeni olmadığını söyledi.
14:07 Güncellemesi:
Öğle arasından sonra jüri üyeleri tekrar yerlerine oturdu. Austin, Laffitte'i Donna ve Arthur Badger davasındaki rolüyle ilgili sorguluyor.
13:01 Güncellemesi:
Austin, Laffitte'e Plyler kardeşler hakkında sorular sormaya devam etti. Bankacı, Alania Plyler Spohn'un daha önceki ifadesinden alıntı yaparak, bu ifadenin kendisini "şok ettiğini" belirtti. Spohn, jüri üyelerine, vesayet altında olduğu dönemde bazen arabasının dışında yaşadığını söylemişti. Laffitte, Spohn'un bunu kendisine söylemiş olmasını dilediğini, aksi takdirde sorunu çözeceğini söyledi.
“"Kızlar kendilerini yetiştirmede harika bir iş çıkardılar," dedi Laffitte.
Austin, Laffitte'e Plyler'den para çalıp çalmadığını sordu. Bankacı, kimseden "kasıtlı olarak" para çalmadığını vurguladı.
“"Bunu kesinlikle kasıtsız yaptım," dedi Laffitte.
Gergel, öğle yemeği molası için hakimleri görevden aldı.
12:33 Güncelleme:
Laffitte, Murdaugh'un çeklerini nasıl müzakere ettiği konusunda "bazı hatalar yaptığını" açıkça kabul etti. Laffitte, eski avukatın iddia edilen suçlarından dolayı hukuken sorumlu tutulacağını düşündüğünü ifade etti.
Ardından, Murdaugh'un çeşitli hukuk müvekkilleri için mütevelli heyeti üyesi veya halkla ilişkiler sorumlusu olarak üstlendiği rol hakkında soruları yanıtlamaya başladı. Laffitte'in ifadesine göre, bu rol bankadaki işinden ayrıydı. Bunu arkadaşına ve müvekkiline yardım etmek için yaptığını söyledi.
Laffitte, savcıların delil olarak sunduğu işlemleri yaptığını inkar etmedi. Bankacı, hırsızlığın kolaylaştırılmasına yardım ettiğinin farkında olmadığını söyledi.
Laffitte, Hannah Plyler'ın vasiliğinden verdiği kredileri genç kadın için bir yatırım olarak görüyordu. Hem kendisi hem de Murdaugh için tazminat fonundan para ödünç aldı ve yüksek faiz oranıyla geri ödedi.
12:11 Güncelleme:
Laffitte, Murdaugh ailesi ve Alex ile olan ilişkisi hakkında uzun uzun konuştu. Murdaugh ailesi Hampton County'de "kanun koyuculardı". Hakimlerin ve şeriflerin seçilmesine yardımcı oluyorlardı. Aileler karşı sokakta büyümüşlerdi. Eski avukatın babası Laffitte'in vaftiz babasıydı ve bunun tersi de geçerliydi, diye ifade verdi.
Laffitte, Murdaugh ile ilgili herhangi bir şüpheli durum görmediğini söyledi ve hâlâ şokta olduğunu da sözlerine ekledi.
“Laffitte jüriye, "İşaretler tam önümdeydi. Sadece benim değil, herkesin önündeydi ve kaybettik," dedi. "Keşke yapmasaydım. Yemin ederim öyle."”
Laffitte, Murdaugh'ın bankaya çekleri getirirken tam bir kaos içinde olduğunu ve "Bunu yapmanızı istiyorum, şunu yapmanızı istiyorum" dediğini aktardı. Neşeli eski avukatın "her zaman anlatacak bir hikayesi vardı." Geriye dönüp baktığında, bunun onu etkisiz hale getirme yöntemi olduğunu söyledi Laffitte.
Murdaugh'ın bankaya çok borcu vardı ve çek hesabını yönetmekte "berbattı", ancak Laffitte, yüksek performanslı işi nedeniyle onu düşük riskli bir müşteri olarak değerlendiriyordu. İkilinin uzun bir geçmişi vardı, "bu da insana büyük bir rahatlık veriyordu," dedi Laffitte. Bankacı, geriye dönüp bakıldığında bunun onu büyük bir riske maruz bıraktığını ifade etti.
Laffitte, bankasının Murdaugh'un çek hesabını birkaç kez kapatmasına "kesinlikle" yardımcı olduğunu söyledi. Ancak bankaya gelen denetçiler ve müfettişler, müşteriyle ilgili hiçbir gerçek endişe dile getirmediler.
Laffitte, hukuk firmasının çalışanları bankacıya yaklaşıp Murdaugh'un yatırdığı bir dizi çeki incelemesini isteyene kadar Murdaugh'un birilerinden para çaldığını "kesinlikle bilmediğini" söyledi.
Laffitte ayrıca kolluk kuvvetleri ve eyalet ve federal savcılarla görüşmeye başladı ve talep edildiğinde belgeleri teslim ettiğini söyledi. Laffitte bu görüşmelere avukat getirmedi çünkü buna ihtiyacı olmadığını düşündü.
“"Gizleyecek bir şey yoktu," dedi bankacı.
11:46 Güncelleme:
Laffitte standda. Austin ona bankacılığa nasıl başladığını soruyor. Laffitte, bankacı olma niyetinin olmadığını, açık havada vakit geçirmeyi, avlanmayı ve balık tutmayı tercih ettiğini söylüyor. Ancak babası onu aile şirketine katılmaya davet edince, bankacılığa aşık olduğunu ifade ediyor. İnsanlara yardım etmekten, ilk arabalarını almalarını veya çocuklarının üniversite eğitim masraflarını karşılamalarını görmekten keyif alıyor.
Austin, Laffitte'e karısı ve iki çocuğu hakkında sorular sordu. Adam, Ocak ayında bankadan kovulduğu ve ardından hakkında iddianame hazırlandığı anı anlattı. Laffitte, "Böyle büyük bir olay önceliklerinizi değiştiriyor," dedi, sözleri boğazına düğümlenerek. Kendini işkolik olarak tanımlayan adam, keşke bankada daha az zaman geçirip çocuklarıyla daha çok zaman geçirseydim diye düşündüğünü söyledi.
Laffitte yedek kulübesinde oturmaktan mutlu olmadığını söyledi, ancak önceliklerini doğru belirlemiş olmaktan memnundu.
11:06 Güncelleme:
Sorgu sırasında federal savcı Winston Holliday, Provence'a vasi hesaplarındaki krediler hakkında sorular sordu. Avukata, Laffitte aleyhindeki iddialara benzer şekilde, evine yüzme havuzu yaptırmak veya mutfak tezgahlarını yenilemek için kredi çekip çekmeyeceğini sordu.
“"Bu, karşılıklı müzakere olurdu, değil mi?" diye sordu Holliday.
Provence, bir avukatın bu şekilde vasilikten kendisine kredi vermesinin "profesyonelce olmayacağını" söyledi. Ayrıca, bir vasinin krediyi geri çekmeden önce risk değerlendirmesi yapmaktan sorumlu olduğunu da belirtti. Provence, teminatsız kredilerin teminatlı kredilerden daha riskli olduğunu söyledi.
Holliday başka bir hipotez öne sürdü: Eğer bir avukat, vesayetten para çalması için bir kayıt memurundan rica ederse, kayıt memuru yardım etmek zorunda mıdır? Provença, "Hayır," dedi.
Tanık ayrıca, Murdaugh'un miras işlemlerine ilişkin formların doldurulmasında çok sayıda tutarsızlık tespit edildikten sonra Murdaugh'un eski hukuk bürosunu ziyaret ettiğini söyledi. Provence'ın, formlarda "daha fazla tutarlılık" sağlamak için şirket çalışanlarıyla görüştüğünü belirtti.
Austin, Provence'a son birkaç soru sordu. Tanık, Plyers'ın emanet fonlarının çalınmasından haberdar olmadığını ifade etti.
Provence'ın ifadesinin ardından Gergel kısa bir ara istedi. Laffitte'in savunma ekibinin son tanığı olarak ifade vermesi bekleniyor.
10:55 Güncelleme:
Austin daha sonra Provence'a avukat olarak yer aldığı belirli davalar hakkında sorular sormaya başladı: Donna Badger'ın miras davası ve Hannah ile Alania Plyler'ın vasilik davası.
Austin, Provence'a Plylers davasına ait formları gösterdi. Provence, Laffitte'in imzalamaması gereken birkaç yere imza attığını ifade etti. Ancak ne yazık ki, avukatlar form doldururken hata yapabiliyorlar, dedi. Provence, formların Laffitte'e sunulmadan önce yanlış doldurulduğunu düşündü ve Laffitte de onları imzaladı.
10:34 Güncelleme:
Austin, Provence'a vasi tayinleri hakkında sorular sormaya odaklandı. Temel rollerinin, müvekkilin varlıklarını korumak ve "bunları almaya hak kazanan kişiler için muhafaza etmek" olması gerektiğini söyledi. Müvekkilin yaşına bağlı olarak, vasinin faiz elde etmesi veya fonları yatırım yapması beklentisi olabileceğini belirtti.
Güney Carolina yasaları, bir mütevellinin yönettiği vakıftan para yatırmasına ve borç vermesine izin veriyor. Provence, bu uygulamanın "yaygın olmadığını" ancak mütevelliye bağlı olduğunu söyledi. Ayrıca, mütevellinin borç vermeden önce mahkeme onayı almasının da zorunlu olmadığını belirtti.
Eğer vasi kişisel kullanım için borç alıyorsa, bu çıkar çatışması olarak görülebilir. Provence'ın ifadesine göre, vasinin soruşturma için mahkemeye bildirimde bulunması gerekebilir. Faiz ödemeden borç almak "uygunsuz"dur, dedi.
10:19 Güncelleme:
Savunma avukatı Matt Austin bir sonraki tanığı sorguluyor. Tiffany Provence, Dorchester County'de eski bir miras mahkemesi hakimi. Şu anda miras hukuku konusunda uzmanlaşmış bir avukat. Birçok müvekkili için mahkeme tarafından atanan mütevelli olarak görev yaptı. Gergel onu miras hukuku konusunda uzman tanık olarak tanıdı.
Provence, jüri üyelerine bir vasi ile kişisel temsilci (PR) arasındaki farkları gösterdi. Laffitte, Murdaugh'un birçok hukuk müvekkili için her iki rolü de üstlenmişti.
Vasi, hayatta olan bir kişinin varlıklarını yönetirken, miras yöneticisi (PR) ise ölmüş bir kişinin mal varlığıyla ilgilenir. Her iki vekalet görevi de mahkeme tarafından ödenir. Provence'ın belirttiğine göre, vasinin ücreti "tamamı"dır. Bir vasi, hakime "Ücretlerimi şu şekilde belirlerseniz vasi olarak görev yapacağım" diyerek kendi ücretini belirleyebilir. Ancak yine de talebin makul olup olmadığına karar vermek miras hakiminin sorumluluğundadır. Bir miras yöneticisi, yönettiği mal varlığının belirli bir yüzdesini alır.
Dışarıdan atanan bir vasinin müvekkiliyle hiç tanışmamış olması alışılmadık bir durum değil. Provence, müvekkilinin hapse girdiği veya ailesi başka bir ülkede yaşayan birinin mal varlığını yönettiği birçok davayı bizzat ele aldığını söyledi. Her zaman "kişisel, bire bir ilişki" kurmanın gerekli olmadığını belirtti.
09:51 Güncellemesi:
Federal savcı Emily Limehouse, sorgulamasında Drawdy'ye bankanın Murdaugh'a sağladığı 500.000 dolarlık kredi limiti hakkında sorular sormaya odaklandı. Drawdy, krediyi Aralık 2021'de aldığını ifade etti.
09:39 Güncellemesi:
Drawdy, Laffitte ile olan ilişkisinin "dürüst" olduğunu ifade etti. Bankacıyı çalışkan ve özverili bir adam olarak tanımladı. Drawdy, Laffitte'in "işini eksiksiz yapan, her ayrıntıya dikkat eden" türden bir adam olduğunu söyledi.
Uzun süredir bankada çalışan kişi, Palmetto State'i Laffitte ailesi tarafından işletilen bir yerel banka olarak tanımladı. "Komşular komşularına yardım ediyor" diye ifade verdi.
Drawdy, yıllar boyunca eyalet ve federal denetçilerle ve bankanın iç denetçileriyle çalıştığını söyledi. Murdaugh'un hesaplarında hiçbir zaman yanlış bir şey bulamadıklarını ifade etti.
Bankanın Murdaugh için gecikme ücretlerini affedeceğini, ancak bankanın müşterilerinin 99%'si için vade sonrası gecikme ücretlerini affettiğini söyledi.
09:26 Güncellemesi:
Jüri üyeleri yerlerini aldı ve savunma avukatı Bart Daniel günün ilk tanığını çağırdı. Nancy Drawdy, Palmetto State Bank'ın kredi departmanında 30 yılı aşkın süredir çalışmaktadır.
Saat 08:30 Güncellemesi:
Russell Laffitte'in davasında jüri, davanın son savunma tanıklarını dinlemek üzere bu sabah toplanacak. Laffitte'in, Palmetto State Bank'tan aldığı parayı kötüye kullandığı iddialarına karşı kendini savunmak için tanık olarak ifade vermesi bekleniyor.
ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Richard Gergel, 16 Kasım'da yaptığı açıklamada, kapanış konuşmalarının muhtemelen 21 Kasım'da başlayacağını ve bu nedenle kararın Şükran Günü'nden önce verilebileceğini söyledi. Jüri üyeleri, Laffitte'nin altı suçtan suçlu olup olmadığına karar vermekle görevli olacak: bir banka dolandırıcılığı, elektronik dolandırıcılık ve komplo suçu ile üç banka fonunun zimmete geçirilmesi suçu.
