У Китаї знайшли нові скам'янілості величезних носорогів – найбільших наземних ссавців усіх часів.
Реклама
Скам'янілості Згідно з дослідженням, опублікованим у четвер, у Китаї було виявлено двох величезних носорогів, яким приблизно 22 мільйони років.
Вони є одними з багатьох новіших реліквій гігантської тварини, яку було виявлено під гучну помпу на початку минулого століття. Набагато більші за сучасних носорогів, ці величезні носороги зазвичай сягали понад 6 метрів у висоту та важили більш ніж у 20 разів більше, що робить їх більшими за мамонтів і найбільшим наземним ссавцем, який коли-небудь існував.
новий скам'янілості Їх було виявлено у травні 2015 року в місцевості Лінься провінції Ганьсу на північному заході Китаю. Одна скам'янілість містить череп, щелепу та зуби, а також атлант – місце, де голова з'єднується з хребтом, – тоді як інша складається з трьох хребців.
За цими останками вчені реконструювали історичних тварин. І вони виявили достатньо змін у їхніх скелетах, щоб класифікувати їх як новий вид, згідно з аналізом, опублікованим у журналі Communications Biology. Вони назвали його Paraceratherium linxiaense – основний ідентифікатор від ширшого середовища гігантських носорогів та другий від області, де він еволюціонував.
Тао Ден, директор Інституту палеонтології та палеоантропології хребетних при Китайській академії наук у Пекіні, визначив район Лінься як відомий… скам'янілості, враховуючи той факт, що в 1950-х роках, коли місцеві фермери вперше знайшли “кістки дракона”, які використовувалися для виготовлення звичайних ліків.
колосальний носоріг Paraceratherium linxiaense (Tao Deng)
Екіпаж Денга розпочав пошуки скам'янілості У Лінься, якщо врахувати, що в 1980-х роках вони виявили деякі готові скелети історичних ссавців, про які він розповідав в електронному листі. Але вони знайшли фрагменти скам'янілості Значні види носорогів до та після цього часу., скам'янілості Молодші, більш повні зразки були знайдені в різних місцях Китаю.
Новий значущий вид носорога не є найбільшим – Ден заявив, що він став трохи меншим за Dzungariotherium orgosense, вид, ідентифікований з... скам'янілості Однак, з Китаю в 1970-х роках, він став приблизно на одну п'яту кращим, ніж досить поширений Paraceratherium bugtiense, чиї первинні останки були виявлені на території сучасного Пакистану на початку 20 століття.
Жоден з гігантських носорогів не мав рогів на носі; однак, окрім того факту, що вони є предками сучасних носорогів, роги, які дали їм назву, є набагато пізнішою адаптацією.
Величезні носороги стали всесвітньо відомими в 1920-х роках після експедиції до Монголії та Китаю відомого американського дослідника Роя Чепмена Ендрюса, який прототипом став для деяких перших героїв Голлівуду.
Команда Ендрюса виявила чудові скам'янілості Від носорога в малодослідженому регіоні Гобі до скам'янілого черепа звіра, схожого на велике яблуко, який зберігався в Американському музеї історії рослин. За словами історика Кріса Маніаса з Королівської школи Лондона, знахідка мала такий успіх, що величезні носороги незабаром затьмарили в уяві громадськості навіть найбільших динозаврів.
Дональд Протеро, палеонтолог з природничої історії в Музеї округу Лос-Анджелес і автор брошури про великих носорогів, зазначив, що ця величезна тварина стала одним із найважливіших гігантів, що вижили, що блукали по землі.
Басейн у провінції Ганьсу, північно-західний Китай. (Тао Ден)
Однак, зазначив він, гігантські ссавці були поширені в деякі ранні періоди доісторичної епохи, більшість з яких вимерли, коли клімат став набагато сухішим протягом олігоцену, приблизно від 34 до 23 мільйонів років тому.
Це призвело до загибелі людей на величезних площах лісів Землі, і багато ссавців, які залежали від них як їжі, вимерли. Незважаючи на це, величезні носороги деякий час вижили.
Ден зазначає, що новий вид величезного носорога змінився порівняно з видом у Пакистані, що збільшує ймовірність того, що глибоко вкорінений предковий вид колись блукав околицями Тибету, перш ніж перетворитися на швидкозростаюче плато, яким воно є сьогодні.
