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o furacão Ian já passou há muito tempo, mas ainda assim pode desferir golpes prolongados no sistema econômico nativo, destruindo pequenas agências fortemente dependentes de viajantes e residentes sazonais.
Cenas de destruição no sudoeste da Flórida manterão muitos viajantes de inverno e pássaros da neve afastados, enquanto os moradores locais encarregam-se da reconstrução por meses ou mais, disse Michael Maguire, supervisor de vários restaurantes de propriedade da família, incluindo um casal na fortaleza atingida desafiadora beira-mar de Myers.
“Mesmo antes da tempestade, havia sinais financeiros combinados para Fort Myers e o lazer de Lee County.”
“Não deveria ser a mesma coisa”, observou Maguire, do lado de fora do restaurante de frutos do mar Pinchers, na área de Fisherman's Wharf do castelo Myers. “Podem ser meses, podem ser anos. Nós não entendemos. Os americanos que residem no ambiente não serão adequados para ir a restaurantes.”
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Rajadas ferozes arrancaram telhados, desmoronaram divisórias e sacudiram estruturas de suas fundações. Inundações – juntamente com marés de mais de 3 metros – inundaram lojas, bares e restaurantes. O Fisherman's Wharf, fortemente turístico, cresceu para se tornar uma cena empoeirada e surreal, com barcos virados removidos de suas amarras regulares. O odor rançoso da lama endurecida, no entanto, enche o ar.
À medida que os processos de inverno, os negócios estavam aumentando. Bares, restaurantes e as várias lojas familiares que se alinham no San Carlos Boulevard, a via para o castelo à beira-mar de Myers, começavam a se encher constantemente. O início da temporada de caranguejo da neve em meados de outubro traria negócios mais energizantes.
os viajantes elevam o sistema financeiro do lugar até o fim, assim como os pássaros da neve com prédios de férias para relaxar no meio-oeste superior, nordeste e Canadá. “É daí que vem nosso negócio”, Maguire falou.
Ainda antes da tempestade, houve sinais econômicos combinados para Fort Myers e o relaxamento do Condado de Lee, onde os números do US Census Bureau mostram que mais de 60% das organizações têm menos de 5 funcionários.
O departamento de probabilidade econômica da Flórida declarou que o desemprego do local havia caído no restante do verão, à medida que o sistema financeiro se recuperava do COVID-19 – com o maior crescimento nas indústrias de entretenimento e hospitalidade. Em Castle Myers, o setor gerou 2.700 novos empregos em maio também em relação ao mesmo mês dos 12 meses anteriores.
No entanto, o número de passageiros do aeroporto no sudoeste da Flórida já havia caído em julho de 2022, caindo 13% em relação ao ano anterior, de acordo com uma análise financeira da área por meio da escola da Costa do Golfo da Flórida. As receitas fiscais dos turistas caíram 2% na região, com Lee County caindo 4%. A análise culpa parcialmente a inflação por essa desaceleração.
Com uma família para ajudar, incluindo dois filhos mais novos, o pescador Jake Luke não consegue pagar por estar desempregado.
“no momento, estamos vendendo coisas, vendendo coisas que não precisamos. Estou fazendo trabalhos peculiares – 50 dólares aqui, cem dólares ali”, afirmou. “Estamos cerca de oito dias atrasados e estou pensando em ligar para a família para uma hipoteca.”
Tornou-se, no entanto, a estação lenta quando o tufão atingiu, mas as instâncias ocupadas para restaurantes de frutos do mar e excursões de pesca estavam logo à frente. “Quando a temporada chegasse, eu estaria trabalhando de 5 a 6 dias por semana – mas não parece que teremos uma temporada nestes 12 meses. Com essa capacidade, vou perder US$ 50.000 por ano” em lucros.
Alguns empresários instruíram o governador da Flórida, Ron DeSantis, em uma mesa redonda na quarta-feira, que eles podem colocar suas empresas em funcionamento dentro de algumas semanas se tiverem acesso a geradores e dispositivos para substituir o que foi danificado pelas inundações. Robbie Roepstorff, presidente do banco local Edison, com sede na comunidade, mencionou que as pequenas empresas precisam de dinheiro para fazer a folha de pagamento, caso contrário, seus funcionários iriam para outros lugares.
O governador republicano alertou que os esforços de recuperação enfrentaram o problema de uma crise na cadeia de abastecimento mundial, mas que se transformaram em limitações positivas podem ser superadas. A Visit Florida, agência de publicidade e marketing de turismo do estado, planejava veicular anúncios divulgando os esforços de recuperação, disse ele.
“Acho que as pessoas vão querer vir”, observou DeSantis. “não mais hoje em dia, mas em um futuro não tão distante.”
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A população do Condado de Lee é virtualmente de 788.000 americanos. É complicado dizer exatamente como muitos pássaros da neve criam os habitantes. Mas um tamanho de substituição – ganhos brutos de varejo – tradicionalmente salta com a ajuda de apenas um terço no pico da temporada em janeiro, em comparação com os dias de cachorro do final do verão.
No entanto, muitos snowbirds, sem dúvida, não retornaram este ano devido a danos em suas casas de férias ou devido a amenidades – como lojas de varejo e restaurantes – que ainda não se recuperaram totalmente.
James Kratzke, que tem uma casa de férias na cidadela à beira-mar de Myers, destacou que a água praticamente atingiu o teto. Os membros da família estavam em seu método para inspecionar a ferida. Ele se tornou doméstico em Wisconsin quando a tempestade atingiu e não sabe quando voltará.
em todo o ambiente, equipes estavam demolindo estruturas oscilando em fundações. Os proprietários tentaram salvar o que podiam de suas casas encharcadas – correndo contra o tempo, mofo e bolor.
Alguns proprietários de empresas podem não fazer nada, seus meios de subsistência dilacerados, incluindo muitos restaurantes. As campanhas GoFundMe surgiram para ajudar os funcionários de restaurantes que perderam seus empregos.
“O empreendimento aqui acabou, mas vamos reconstruir em outros lugares”, afirmou Ashley Galassi, bartender do Tina's, um bebedouro no Fisherman's Wharf. “Provavelmente tudo isso será demolido, tenho certeza. Não resta muito da base.”
Galassi observou que acha que os viajantes “recebidos não voltam tão cedo” porque “é uma destruição completa em todos nós”. mas ela tem certeza de que o bairro será reconstruído.
“Vamos todos ficar juntos”, disse Galassi. “É disso que se trata.”
